北海萬(wàn)佛樓之毀

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北海公園有一著名景點(diǎn)兒:極樂(lè)世界殿,在太液池西北,五龍亭西,是一組“壇城”式建筑;民國(guó)時(shí)叫過(guò)“觀音殿”,解放后查閱檔案,發(fā)現(xiàn)清代的資料記載都稱之為“極樂(lè)世界殿”,于是改回原稱。極樂(lè)世界始建于清乾隆33年(1768年)、歷時(shí)兩年建成,是乾隆為孝圣皇太后祝壽祈福所建,民間俗稱為“小西天”。然而小西天不止極樂(lè)世界殿,還包括一座萬(wàn)佛樓,建于乾隆35年,那年乾隆之母八十大壽。

萬(wàn)佛樓東西寬81米,南北長(zhǎng)139米,占地約1.3公頃。小西天就是萬(wàn)佛樓與極樂(lè)世界的統(tǒng)稱,極樂(lè)世界后面是普慶門,為三座黃琉璃瓦頂隨墻門,進(jìn)門是大塊花崗巖砌成的長(zhǎng)方形水池,中間架漢白玉石券橋。橋南北各有四柱三樓牌樓一座,均為黃琉璃瓦頂,南牌樓南向橫額寫的是“大千輪置”,北向額為“滿萬(wàn)曇霏”,北牌樓南向額寫“聚諸福德”,北向額為“現(xiàn)大吉祥”。橋兩側(cè)還各有一座帶青白石須彌座的山子石,水池左右各有石幢一座。

石幢北為配樓,二層五開間;東配樓叫“寶積樓”,西配樓曰“鬘輝樓”,為硬山灰筒瓦綠剪邊屋面綠琉璃脊。萬(wàn)佛樓面闊七間、高三層,最上層為歇山頂,各層皆為黃琉璃瓦綠剪邊瓦頂。各層正門均有對(duì)聯(lián),下層上聯(lián)寫:十住引千光,佛力不可思議。下聯(lián)配:一成該萬(wàn)有,我聞如是吉祥。中層對(duì)聯(lián)為:香海觀皆融,法流永匯;曇花跌遍結(jié),壽世同持。上層上聯(lián):龍象護(hù)莊嚴(yán),滿多寶藏;下聯(lián):人天洽歡喜,遍恒河沙;橫額四個(gè)大字:華藏恒春。

樓后左右各有門,東門內(nèi)為澄性堂,聯(lián)為:“景向沖融理趣會(huì),興於上下化機(jī)存?!庇致?lián)曰:“鳶飛魚躍同澄徹,云影天光會(huì)渺茫?!边€有:“情性由來(lái)耽澹泊,文章豈必藉淪漣?!?堂外環(huán)以游廊,堂前有池,后有石山,堂后方亭名湛碧亭,西達(dá)致爽樓。北為鏡藻軒,南為澄碧亭。亭北廊名清約池,軒西為澹吟室。西門內(nèi)有八方亭,重檐八角攢尖頂,黃琉璃瓦綠剪邊,樹立有石塔,鐫刻貫休畫十六應(yīng)真像,并鐫刻 “御制”贊語(yǔ)其上。再后有殿,額為“真寶般若”。聯(lián)為:“正法眼長(zhǎng)明,慧燈不滅;無(wú)漏身自在,性海遙通“。這些字都是乾隆皇帝御筆親題。

萬(wàn)佛樓東西各有一浮圖,樓前為大月臺(tái),周圍是用漢白玉石制做的須彌座,東、西、南三面設(shè)垂帶臺(tái)階,上裝漢白玉石欄板、望柱,垂帶上亦裝漢白玉石欄板、望柱,前裝抱鼓石。月臺(tái)上滿鋪大方磚,左面樹寶幡竿,右面立石幢,石幢為漢白玉石方須彌座,上豎方形石碑,碑上為四角攢尖頂碑首,四角行龍四條,碑上鐫刻乾隆“御制庚寅萬(wàn)佛樓瞻禮詩(shī)”,幢東西南三面分別刻清字、蒙古字、西番字。

由于此樓是為太后慶賀八十大壽而建,因此早在十年前就由內(nèi)務(wù)府撥大量黃金鑄造金佛??墒乔∩邢訑?shù)量不夠,以呈進(jìn)壽禮為名,下旨要求上至京城,下至地方,無(wú)論王公大臣,地方文武,乃至漢、蒙、藏寺廟的和尚喇嘛,都要表“孝心”。并且規(guī)定,大的佛像要五百八十八兩八錢,小的也不得輕于五十八兩。于是樓建成后,大大小小的官員紛紛鑄佛像作為壽禮獻(xiàn)上。樓內(nèi)部的墻壁上布滿了大小佛洞,密如蜂房,共一萬(wàn)個(gè),每個(gè)佛洞內(nèi)供奉一尊純金無(wú)量壽佛,此樓也因此定名萬(wàn)佛樓。樓內(nèi)還有三尊銅鑄大佛立像,稱三世佛。

當(dāng)年收上來(lái)的壽禮、加上內(nèi)務(wù)府鑄造的佛像,并不止一萬(wàn)個(gè),于是從中取一萬(wàn)尊精品供于“萬(wàn)佛樓”,其余分別供于宮內(nèi)和西郊暢春園。萬(wàn)佛樓本身造價(jià)就不低,再加上一萬(wàn)尊金佛,其經(jīng)濟(jì)價(jià)值無(wú)法估量。但是,這價(jià)值連城的萬(wàn)佛樓卻在庚子事變中“被盜”。光緒二十六年八國(guó)聯(lián)軍打進(jìn)北京,小西天淪為日軍司令部。從1900年8月八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)京,到1901年8月撤走,這一年的時(shí)間里,萬(wàn)佛樓中的金佛盡被盜走;說(shuō)是偷,實(shí)際就是明搶,萬(wàn)尊佛像全部被日軍掠奪,建筑也造損毀。

用民國(guó)《三海見聞志》中的話說(shuō):南坊依舊,北坊只余坊基址……佛像被日本軍運(yùn)回本國(guó),無(wú)一余者。樓下之大佛,只余佛首臥在地上。兩旁的配樓,積樓如故,鬟輝樓則孤壁獨(dú)立,只余瓦礫。此后,萬(wàn)佛樓逐漸荒廢。到了解放后,五十年代曾用萬(wàn)佛樓作為露天電影劇院,此時(shí)僅存的南牌樓也已搖搖欲墜,考慮到安全問(wèn)題,于是將之拆除。1965年,萬(wàn)佛樓已經(jīng)破舊不堪,當(dāng)時(shí)財(cái)力匱乏,且又不被重視,就給當(dāng)成危樓拆掉了,遺留下的基座也在1970年被拆成石料,用于天安門的翻修工程。

再后來(lái),萬(wàn)佛樓原址附近建起了經(jīng)濟(jì)植物園,樓址僅剩下遺跡,乾隆御制《贍禮詩(shī)》碑被移至極樂(lè)世界南面。如今這里只存普慶門、寶積樓和八方亭,昔日萬(wàn)佛樓中萬(wàn)尊金佛早已不知流落何處。

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