在北橋城隍廟內(nèi),有一座罕見的古戲臺
古戲臺
古戲臺坐落在北橋街道南橋西側(cè)城隍廟內(nèi)。
修繕后的古戲臺
這是相城區(qū)內(nèi)碩果僅存的古戲臺,始建年代無考。
宋《東京夢華錄》說,城隍廟里建戲臺,是為娛神。據(jù)此推測,這戲臺當(dāng)與廟殿建于同時。那么,這座城隍廟又是什么時候造的?同樣無考。查有關(guān)資料,“城隍之神……至宋始為通祀,窮鄉(xiāng)下邑有城有隍者,罔不立廟肖像,奔走嚴(yán)事”(明《吳縣城隍廟記》),就是說,城隍廟的普遍設(shè)立,是宋代的事。一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)凡有土城(如望亭)或有濠(如黃埭)的地方,莫不立廟祭祀。北橋無土城,但有人工開鑿的冶長涇,可算城濠,故也有建城隍廟的資格。據(jù)民國《吳縣志》卷三十三記載,蘇州府、縣、鄉(xiāng)的城隍廟建立比較晚,要到明代萬歷間才陸續(xù)造起來。估計北橋城隍廟也建于其時。
古戲臺原貌
修繕中的古戲臺
相傳這座城隍廟的前身是小有名氣的紫荊禪寺。
此寺頗有規(guī)模,有房屋三十四間,并有銅鐘、寶鼎等貴重物件三十七件,當(dāng)家住持名釋若虛。紫荊寺毀于何時不詳,只知后來就在原地造起了帶有戲臺的城隍廟。
從現(xiàn)存大殿的建筑和梁架結(jié)構(gòu)來看,建筑風(fēng)格屬于清代中晚期,說明此廟在清代曾經(jīng)重修。
今日城隍廟
祭祀城隍本來是列入祀典的一種禮儀,在后來的社會發(fā)展中,這一活動逐漸演變成形式多樣、內(nèi)容豐富的廟會。
城隍廟并無規(guī)定必有戲臺,但因北橋地區(qū)百姓歷來愛好戲劇,所以在建造城隍廟的同時建造了戲臺和兩側(cè)看戲的廂樓,從此戲劇表演就成了本地祭祀活動的主要表現(xiàn)形式,這座戲臺便是當(dāng)?shù)貞騽”硌莸闹行摹?/p>
古戲臺的位置在城隍殿南,坐南朝北,面闊三間,進(jìn)深一間,兩邊有東西看樓六間,呈四合院式,是一座高臺樓閣式建筑。穿過戲樓,為中心大院,院內(nèi)青磚鋪地,場地寬廣平整,可容納數(shù)百人看戲。據(jù)當(dāng)?shù)鼐用窨谑?,每逢城隍生日,?dāng)?shù)刂苓叞傩諒乃拿姘朔絽R聚,舉行規(guī)模盛大的祭祀娛神活動。
戲班子亦來古戲臺演出,北橋民間也有小戲上臺表演,一時祭神的、看戲的、做買賣的、湊熱鬧的,摩肩接踵,熱鬧非凡。這一習(xí)俗一直延伸到新中國成立初期。
資料圖
后來寺廟毀廢,但是城隍殿群體建筑基本完整?,F(xiàn)存大殿為單檐歇山式,面闊16.7米,進(jìn)深11.5米,前后軒抬梁式,軒已毀,平梁蜀柱,二重昂,檐口施斗拱,普柏枋上有蓮臺佛珠彩繪,色彩以藍(lán)綠相配的“冷色”為主,與寺廟的莊重肅穆氣氛相協(xié)調(diào),和古戲樓南北相對,相得益彰,整個建筑渾然一體。
到上世紀(jì)七十年代,古戲臺和兩側(cè)看戲廂樓已殘缺,且有部分倒塌。
古戲臺是北橋成為戲曲之鄉(xiāng)有力的歷史佐證,也是研究吳地戲曲史的寶貴財富。
因此于1986年3月25日,被吳縣人民政府列為縣級文物保護(hù)單位,2005年9月1日又被列為蘇州市文物保護(hù)單位。
為了做好古戲臺的搶救和保護(hù)工作,2009年,北橋街道作出修復(fù)規(guī)劃,分期實(shí)施,現(xiàn)已拆遷部分廠房,按原樣對古戲臺進(jìn)行修復(fù),并恢復(fù)兩旁看戲廂樓原貌。如今全部竣工。
來源:相城旅游
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