鄖西白龍洞迄今為止中國發(fā)現(xiàn)最大的猿人洞
十堰地區(qū)是古猿人生存的伊甸樂園。先后發(fā)現(xiàn)了鄖縣學堂梁子、梅鋪龍骨洞和鄖西縣白龍洞、黃龍洞四處早期舊石器時代遺址,表明這一地區(qū)極可能是中國早期人類活動頻繁的地區(qū)之一。
其中白龍洞猿人遺址位于鄖西縣安家鄉(xiāng)神霧嶺(海拔500米)東坡徐家洼山麓中。上距神霧嶺山脊約50米,下距河面近60米。屬石炭紀泥灰?guī)r溶洞,形成于中生代白堊紀時期(距今約6000萬年)。坐西向東。洞口高約2.4米、寬2.6米,洞底平坦,洞室曲折。洞內(nèi)有“四室一廳”,洞口一廳寬20平方米,高3米,為泥質灰?guī)r結構的彎窿頂。廳后四室,每室寬10多平方米,高3米,都是泥質灰?guī)r自然構成的墻積蒙古包式的園形尖頂,頂部有滲水管狀孔和流積的鐘乳石。各室之間,有不規(guī)則的門洞。門洞深處還可掘進,或許遠不止“四室一廳”,這有待于繼續(xù)發(fā)掘。
白龍洞是迄今為止中國發(fā)現(xiàn)最大的猿人洞。洞內(nèi)各層為新生代第四紀( 200-60萬年前)的堆積物,洞里出土的猿人和古動物化石為中更新世(60萬年前)遺存。洞內(nèi)為堆積物充填,上層為棕褐色粘土層,厚0.2米;中層為淺棕褐色含粗砂粘土層,厚0.8-1.5米;下層為黃色砂質粘土。其中中層含化石最豐富,并發(fā)現(xiàn)用火的痕跡。此外,上層下部和下層上部發(fā)現(xiàn)有少量化石。
1977年、1982年和2007年,包括中國科學院古脊椎動物與古人類研究所等單位先后對白龍洞進行了三次發(fā)掘,共發(fā)現(xiàn)5枚人類牙齒,加上1976年采集的3枚,總計8枚,其中前臼齒5枚,臼齒3枚,并發(fā)現(xiàn)猩、犀、熊、獾、鹿、牛、豪豬、大熊貓、劍齒象、劍齒虎等19種伴生動物的牙齒、頭角、骨骼、糞便化石及刮削器、尖狀器、砍砸器、石片、石核等200多件人工打制的脈石英石制品。后經(jīng)中國科學院古脊椎動物與人類研究鑒定,距今約50-100萬年。早于北京周口店猿人,為我國研究人類起源提供了新的依據(jù)。1981年被列為省級重點文物保護單位。
此外,鄖西香口鄉(xiāng)黃龍洞還發(fā)現(xiàn)了四枚猿人牙齒化石,經(jīng)鑒定為距今4-10萬年早期智人化石,表明鄖西是中國古人類的發(fā)祥地之一。
據(jù)《鄖西縣志》記載:距今3億5千萬年,上古生代陸地又開始下沉,至石碳二迭紀海浸范圍擴大加深,鄖西縣內(nèi)土門至鄖縣白桑關地區(qū),沉積了灰?guī)r。地質運動造就了這一帶眾多的溶洞,僅五龍河流域就有青龍洞、黑龍洞、黃龍洞、白龍洞、金雞洞、穿心洞、通天洞、響水洞、潮水洞、玉泉洞等57個之多。眾多的洞穴,為古猿人的生存提供了避難場所。
白龍洞古人類遺跡與“鄖縣人”和鄖西智人構成一個完整的鏈條,有力地支持了中國現(xiàn)代人是由中國古猿人直接演化而來的說法,對于研究中國現(xiàn)代人的來源與演化等具有重要意義。
知識鏈接
眾所周知,古代文明的起源和發(fā)展均與大江大河有關,中國文明也不例外,尤其是湖北境內(nèi)的漢水流域地區(qū)在中國文明史上占有一席之地。以至于有人說,漢江是漢民族的母親河,是人類文明和中華文明的發(fā)祥地之一。
漢江萬古流,漢江孕育了漢民族的血脈。
由于史前時代漢江流域氣候溫暖濕潤,加之水源充足,物產(chǎn)豐富,洞穴發(fā)育,使得湖北地區(qū)環(huán)境非常適合古人類生存與發(fā)展,這里成為人類理想的繁衍生息之地。
湖北境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的古人類化石,不僅有可能處于南方古猿或能人階段的建始人(或建始直立人),而且還有早期智人(長陽人)和晚期智人(鄖西黃龍洞人),極大地豐富中國舊石器時代考古體系,揭示了湖北是遠古人類及其文化演化的主要地區(qū)之一。
據(jù)統(tǒng)計,湖北經(jīng)考古發(fā)掘和調(diào)查舊石器時代(距今約250萬年前-1萬年前)遺址約200處(點),主要分布在鄖縣、鄖西、房縣、丹江口、神農(nóng)架、襄陽、長陽、五峰、建始、宜都、枝江以及荊州、大冶、咸寧、武漢等地。其中早期遺址有四處:十堰鄖縣青曲鎮(zhèn)學堂梁子、梅鋪龍骨洞;鄖西縣白龍洞、黃龍洞;神農(nóng)架犀牛洞和建始縣巨猿洞。中期有長陽鐘家灣、宜都九道溝、大冶石龍頭(今屬黃石);晚期有荊州雞公山、房縣樟腦洞、丹江口石鼓村后山坡、雙樹及漢陽紗帽山等地。除房縣樟腦洞和丹江口石鼓村兩地為洞穴堆積外,其余均為河流臺階地帶。在這些文化遺址中,出土了許多珍貴人類化石和大批共存動物化石和打制石器。而且舊石器早中晚不同階段文化發(fā)展序列較為完整和清楚,對于研究湖北人類起源及演化具有重要意義。
鄖縣直立人
位于鄖縣青曲鎮(zhèn)彌陀寺村學堂梁子。1989年和1990年先后發(fā)現(xiàn)兩具早期人類頭骨化石,發(fā)現(xiàn)石制品300多件,并出土似手斧的兩面器。距今97萬年。著名考古學家賈蘭坡命名為“鄖縣人”.“鄖縣人”頭骨化石現(xiàn)存湖北省博物館,為該館四大“鎮(zhèn)館之寶”之一。為全國重點文物保護單位。
鄖縣亞種人
位于鄖縣梅鋪杜家溝村寨梁子山北麓的龍骨洞內(nèi)。為石灰?guī)r溶洞。洞口朝向西北,高4米,寬8米,洞深約46米。洞底平坦。1975年在此發(fā)現(xiàn)三枚猿人牙齒化石和20多種動物化石以及人工打制的石器。經(jīng)鑒定距今75萬年。時代早于北京周口店猿人,是繼北京周口店猿人、陜西藍田猿人、云南元謀猿人、安徽和縣猿人之后的中國第五處猿人化石發(fā)現(xiàn)點,開創(chuàng)了鄂西北舊石器考古的先河,為進一步研究我國古人類的起源和發(fā)展提供了有力的實物資料。2013年公布為全國重點文物保護單位。
鄖西人
位于鄖西縣安家鄉(xiāng)神霧嶺東坡。俗名白龍洞。1976年、1977年在此發(fā)現(xiàn)8枚猿人牙齒化石和用火的跡象。距今約100萬至50萬年。為中國第六發(fā)現(xiàn)猿人化石的地方。為湖北省級文物保護單位。
鄖西智人
位于鄖西縣香口鄉(xiāng)。2004年在香口鄉(xiāng)黃龍洞發(fā)現(xiàn)四枚牙齒化石。距今約10-4萬年。2013年公布為全國重點文物保護單位。
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