《人類源流史》巫山猿人∶中國境內(nèi)迄今發(fā)現(xiàn)最早的人類化石
巫山猿人
“巫山人”化石是中國境內(nèi)迄今發(fā)現(xiàn)最早的人類化石,這一發(fā)現(xiàn)揭示了人類發(fā)展的進程,填補了中國早期人類化石的空白,對于研究人類的起源和三峽河谷的發(fā)育史,具有極為重要的科學價值。
1985年,考古工作者在重慶巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍坪村龍骨坡,發(fā)掘出一段帶有2顆臼齒的殘破能人左側(cè)下頜骨化石以及一些有人工加工痕跡的骨片。1986年又發(fā)掘出3枚門齒和一段帶有2個牙齒的下牙床化石。此外,遺址中還出土了包括步氏巨猿、中國乳齒象、先東方劍齒象、劍齒虎、雙角犀、小種大熊貓等116種早更新世初期的哺乳動物化石。經(jīng)學者研究,龍骨坡遺址出土的遺物代表了一種能人的新亞種,后被定名為“能人巫山亞種”(Home erectus wushanensis),一般稱之為“巫山人”,距今約201~204萬年。
從南方古猿向人類進化,這些遠古的“旅行者”要經(jīng)過能人、直立人到智人即現(xiàn)代人。關(guān)于直立人,20世紀20年代,我國著名的古人類學家裴文中教授最早在北京周口店發(fā)現(xiàn)了距今50萬年的北京人,這一重大發(fā)現(xiàn)使曾在亞洲最早發(fā)現(xiàn)的爪哇直立人的存在得以證實。其后,陜西藍田人、云南元謀人、安徽和縣人、湖北長陽縣人及南京湯山人也相繼問世。
云南元謀人距今170萬年,被公認為是我國境內(nèi)最早出現(xiàn)的人類,然而專家卻對此提出疑問。由中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃萬波帶領(lǐng)的中法考古隊,日前在重慶巫山廟宇鎮(zhèn)龍骨坡古人類遺址現(xiàn)場的考古工作中,發(fā)現(xiàn)了距今200多萬年前的古老石器,該結(jié)果顯示,“巫山人”距今200多萬年,比元謀人還早30多萬年。
1984年—1988年,在四川省文化廳和國家自然科學基金委員會的贊助下,由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、重慶自然博物館、巫山縣文物管理所等單位組成的一支長江三峽科學考察隊,在四川省巫山縣大廟鎮(zhèn)的龍骨坡一洞穴堆積層里,發(fā)掘出一個人類門齒和一段人類下頜骨,頜骨上帶有兩個牙齒。在發(fā)現(xiàn)以上化石的同一層位,除發(fā)現(xiàn)人類加工或使用過的骨器外,還發(fā)現(xiàn)了巨猿及其它110多種哺乳動物的化石,這在世界古人類發(fā)掘史上是前所未有的。
1986年11月29日,這支聯(lián)合考察隊在重慶舉行了新聞發(fā)布會,向世界公布了這一重大發(fā)現(xiàn)?!度嗣袢請蟆?、《光明日報》、中央電視臺等全國數(shù)十家報刊、電臺、電視臺紛紛向海內(nèi)外公布了這一振奮人心的消息,并在世界學術(shù)界、考古界掀起了一次有關(guān)人類起源的大討論。一個震驚世界的“巫山人遺址”就這樣展現(xiàn)在世界學術(shù)界面前。
當時中科院公布的巫山猿人距今是180萬年前。1991年,中科院先后經(jīng)過孢粉分析、古地磁和氨基酸測定,其地質(zhì)年代為更新世早期,距今204萬年,后又經(jīng)美國、英國等科學家用最先進的電子自旋共振法測定,其年代被正式確定為200萬年前。但無論是204萬年,還是200萬年,這一年代都毫無疑問地向世界證實了巫山猿人是目前亞洲發(fā)現(xiàn)的最早的人類。
2003年11月,中法考古專家第一次聯(lián)合對該遺址進行了發(fā)掘;2004年,中法第2次聯(lián)合考察,發(fā)掘出一批動物骨化石,有象、鹿、牛等,而且以腿骨為主,反映了巫山人早期的生活圖景。此次中法考古專家是第3次聯(lián)合考察,歷時13天的考古發(fā)掘工作十分艱辛。
上世紀80年代末,有關(guān)“巫山人”遺址的重大發(fā)現(xiàn),曾一度轟動世界。發(fā)掘出土的204萬年前“巫山人”左側(cè)下頜骨化石,至今保存在三峽博物館。
經(jīng)過三次大規(guī)模發(fā)掘以及國內(nèi)外學者多年來的研究,推測在巫峽中發(fā)掘出的古人類化石,代表著“巫山人”是我國迄今發(fā)現(xiàn)得最早的能人。但是,由于化石材料的缺失“巫山人”是人是猿尚有巨大的爭議,國際古生物學界對“巫山人”也有不小分歧?!?/p>
在中華大地的版圖上,何處能尋找到中國最早的古人類?我國80年代末期有關(guān)巫山人遺址的重大發(fā)現(xiàn),曾一度轟動世界。神秘的巫山人是不是迄今為止中國最早的能人?一直成為國際學術(shù)界關(guān)注的謎。經(jīng)過國內(nèi)外有關(guān)學者多年來的研究,證實,在“兩岸猿聲啼不住”的長江三峽的巫峽中發(fā)掘出的古人類化石,意味著巫山人確是我國迄今發(fā)現(xiàn)的中國最早的能人。
但是,由于化石材料的缺失,巫山人是人是猿尚有巨大的爭議,著名古生物學家吳新智就不同意其為人類的說法,國際古生物學界對巫山人也基本上持否定的態(tài)度。此次出土的大量有清楚人工打擊痕跡的石器,以及大量的古人類生活遺跡可以進一步考證出,200多萬年前,“巫山人”已經(jīng)產(chǎn)生了文化,而文化是區(qū)別“是人還是猿”的重要標準。所以,“巫山人”是人而不是猿,比云南元謀人還早30萬年。
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