三枚奇怪的錢，它們的“畫風”和其他錢幣不一樣！
國學大師章太炎先生生前喜好收藏，尤其喜歡收藏錢幣，章太炎先生的錢幣收藏包羅萬象，上到春秋戰(zhàn)國，下到清末，各個朝代各個時期的錢幣無所不有，簡直是一個錢幣博物館，錢幣，除了把玩，章太炎先生對上面的字體、銘文都下過功夫深入研究，寫過不少論證的文章。
在章太炎先生的錢幣收藏里，有三枚奇怪的錢，它們的“畫風”和其他錢幣不一樣，并非中國錢幣的方孔圓形，而是橢圓形的。
上面這兩枚錢，叫“天保通寶”。天?？刹皇侵袊哪晏枺?a href='/riben/' target=_blank>日本仁孝天皇的年號（1831-1844），當時統(tǒng)治日本的江戶幕府面臨著嚴重的財政危機，為了解決財政困難，天保六年（1835），在幕府的金座負責人后藤三右衛(wèi)門的建議下，幕府開始鑄造這枚新貨幣。
在此前，日本發(fā)行的是“寬永通寶”錢，新貨幣的面值為“當百”，意思是能當一百文寬永通寶使用，而新貨幣的實際兌換是80文寬永通寶，新貨幣的實際重量只有8枚寬永通寶重。
這就是天保通寶背面的樣子，上面寫當百，下面刻著鑄造人后藤氏的花押。
這枚錢從天保六年（1835）開始鑄造，在天保年間就斷斷續(xù)續(xù)鑄造了近4000萬枚，幕府用不足分量的錢幣，換回流失在市場上的銅，獲利甚豐，可以說，這是財政危機的幕府用鑄錢法創(chuàng)造出的斂財法子。
這一枚錢，在江戶幕府末期又大量鑄造，一直使用到明治維新以后，到近代的明治二十四年（1891）才宣告停止使用，見證了半個世紀的日本經(jīng)濟的沉浮，影響巨大。許多日本人后來還把不足量的貨幣戲謔地稱呼為“天保錢”。
而下面這一枚，叫琉球通寶，是日本仿照天保通寶的法子，在琉球發(fā)行的貨幣。
琉球，位于中國和日本之間，從中國東南沿海出發(fā)，順風而東，經(jīng)過釣魚島，越過古代稱之為“黑水溝”的沖繩海槽，看到久米山時就進入了琉球境內(nèi)。歷史上的琉球和中國保持著朝貢關(guān)系，凡琉球國王更替，必定接受明清中央政府使節(jié)的冊封，而琉球歷年以硫磺、馬匹等物上貢，換取中國政府下賜的生絲、綢緞等。
日本的慶長十四年（1609），日本九州島南端的島津氏派兵入侵琉球，其后，琉球國從一個主權(quán)獨立的國家變?yōu)閸u津薩摩藩下的一個附庸。琉球從此變成了"清國為父，日本為母"的一仆二主狀態(tài)。
在日本幕末時代，野心勃勃的薩摩藩意識到日本將有大變故，因此積極籌備軍務(wù)，暗中積蓄財力，應(yīng)對變化。琉球成為薩摩藩的剝削對象。
文久二年（1862），薩摩藩獲得了幕府許可，以三年為期限，鑄造了這一枚錢。其基本形式就是模仿天保通寶錢。
在琉球，官方的貨幣是“鳩目錢”，這是一種質(zhì)量低劣的錢，因此在市面上很少流通，只有在上國天使，也就是清國使臣到來的時候，琉球官方才會從庫房里取出鳩目錢來應(yīng)對。而在平時的市面交易，琉球人用的全是日本的寬永錢。
寬永錢有銅錢和鐵錢之分，在琉球市場，兩者和鳩目錢的兌換比例是：一枚銅錢=一枚鐵錢=50枚鳩目錢。由于鳩目錢不通行，所以市場上的標價都是“五十文”作為基本單位，意思就是一枚銅錢或一枚鐵錢。
而薩摩藩為了斂財，在1861年頒布了“文替令”，即貨幣兌換令，將銅錢和鐵錢的兌換比例改為1：2，一枚銅錢換兩枚鐵錢，理由就是為了鑄造琉球通寶，他們把銅都收走了，銅錢在市面上稀少，所以價值上漲。在此后，琉球王國在薩摩藩的要求下，一再下達文替令，鐵錢繼續(xù)貶值，到1865年2月，已經(jīng)降到1：4，8月甚至降到1：6，到明治元年（1868），銅錢兌鐵錢已經(jīng)跌到了1：24甚至1：32。這個時候，市面上已經(jīng)沒有人用鐵錢了。
這種頻繁的人為的不顧市場規(guī)律的金融調(diào)整，帶來的后果往往是極其惡劣的。一方面，薩摩藩并非老實地按幕府的規(guī)定“鑄造琉球通寶，只限于在琉球境內(nèi)流通”，而是利用這個命令趁機鑄造了一大筆假銅錢，通行于市，事實上，上面的天保通寶，也早因為地方上的濫鑄私鑄而大大貶值。所以琉球市場上的銅錢根本沒有因為“文替”而減少。另一方面，在美國艦隊打開了日本國門以后，日本金銀外流，本身就已經(jīng)引起了能影響到琉球的通貨膨脹，何況薩摩藩和琉球王國一起，借助文替來盤剝琉球百姓。
琉球?qū)ⅰ爸T商品定價表”以鐵錢價格標記，這就使得百姓在用物品上繳代替勞役的“夫役錢”時，往往因為鐵錢定價的緣故比以前多受好幾倍的剝削。而琉球政府和薩摩藩在購買黑糖等物資時，可以借助鐵錢定價，強行以原本價格的二分之一、四分之一、六分之一、二十四分之一乃至三十二分之一購買，再轉(zhuǎn)手牟利。
三枚特殊的橢圓銅錢，見證了日本近代的經(jīng)濟史，從這個角度來說，這個收藏非常值得研究。
編輯：陳志華 周何燕
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