常德半邊街探幽
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常德人文
常德民間有個廣為流傳的傳奇故事。說的是明朝末年有位叫楊閣老的大官告老返鄉(xiāng)后，向皇帝報告說，他為家鄉(xiāng)父老做了三件好事：“城加三尺、橋修七里、街修半邊”。為了揭開半邊街的神秘面紗，有必要探幽索隱這條街。
劉禹錫東亭寓望
半邊街位于常德舊城區(qū)東門外。它西接沅安路，東抵紅旗路，街長480米，街寬8—10米，街邊是芷園賓館、常德市六中和金悅酒店。別看它其貌不揚，境內(nèi)的文化底蘊卻十分的厚重。
且不說公元前278年，秦遣蜀守將張若伐楚取黔中地時，就在半邊街附近的“縣東一百步”修建了常德最早的城，俗稱“張若城”。
且不說偉大的愛國主義詩人屈原投江汨羅后，因流落時曾在常德行吟澤畔，古人就在他生前活動過的半邊街附近修建了招屈亭、屈原巷和三閭港為他招魂。
單說唐代“詩豪”劉禹錫遭到貶謫，他在朗州（常德）任司馬時，曾安身在半邊街附近的一處陋室里。是時寓望沅水的風光美景，作了一首《步出武陵東亭臨江寓望》詩：
鷹至感風候，霜馀變林麓。
孤帆帶日來，寒江轉(zhuǎn)沙曲。
戍搖旗影動，津晚櫓聲促。
月上彩霞收，漁歌遠相續(xù)。
詩中的“津”為沅水邊上的一個渡口。“亭”為渡口迎送賓客的歇息亭子。而“東亭”應該擺在半邊街這個地方，因為半邊街就在舊城區(qū)最東端的陡碼頭。清同治《武陵縣志》有記載：“東亭：縣東，沅水濱，禹錫有詩，今圮?！?/p>
劉禹錫在這首詩中，融合了沅水的秋寒與半邊街一帶的民俗風情，勾勒出一幅讓人心曠神怡的美麗畫卷。它把半邊街的人世間情感引發(fā)到極至。
蔣信講學桃花岡
無獨有偶，明代嘉靖年間著名學者蔣信在此創(chuàng)辦了一所叫“桃岡精舍”的學校，清嘉慶《常德府志》記載：“桃岡精舍 在府東關(guān)外，郡人蔣信與諸弟子講學處?！?/p>
蔣信，常德人，嘉靖進士，擔任過高官。辭官后他在桃花岡結(jié)蘆講學，半邊街東側(cè)的常德市六中，古代是一塊沿江綿延的高地，人稱桃花岡、桃岡。蔣信便在桃花岡鑿池，在池前建坊，著名教育家湛若水為其手書“桃岡精舍”。精舍內(nèi)左堤右橋，中建講堂、學舍，“后有樓曰‘大觀’，登眺城郭山川，歷歷在目，”該精舍“昔年講學近千人，學舍莫能容?！笨芍^盛極一時。
蔣信去世后，著名文士龍膺的祖父龍翔霄為其寫了一幅對聯(lián)：“一溪萍藻千秋澤，萬點桃花百仞岡。”此聯(lián)形象地概括了時稱桃花岡的半邊街，它對常德民智的開化起到了較大的作用。由此可知，半邊街不僅是“桃花岡郡東勝概也?！倍疫€是個文脈不斷，發(fā)展常德教育的源泉之一，如今它是常德市六中所在地。
天主堂與白云中學
清朝光緒二十年(1894)，外國傳教士方類斯借助法國領(lǐng)事的力量，在半邊街修建了一座天主堂，從此以后，這里便是天主教常德教區(qū)的所在地。
說到民國時期的半邊街，家住半邊街的69歲的張弟春老人興趣勃勃，侃侃而談。他說他嘎嘎（外婆）的奶奶早在光緒年間就住在半邊街天主堂的東面。祖上遺留有清朝光緒年間頒發(fā)的一張該地《房地產(chǎn)契證》，上面寫有“永遠存照”的特別注明?？上幕蟾锩鼤r被造反派搜走了。
“那時天主堂外的東面有兩棟窨子屋。一棟叫“張家窨子”， 內(nèi)有住房10余間，租給居民居住。另一棟叫“賈家窨子”，后來改為教會辦的啟智小學。教堂的后面有塊10余畝的菜園高地，直抵沅水的河堤。相傳它就是昔日桃岡精舍的遺址。”張弟春老人回憶說。
1943年常德會戰(zhàn)時，日軍攻占常德。時有孤兒、修道士、教徒和市民逃進天主堂避難，日軍沖進教堂肆意抓人。西班牙人王德純主教堵在門口不準日軍入內(nèi)，他被砍傷耳朵，日軍還搶劫了他的米糧、銀匙、教服和金十字架。
1949年7月29日常德解放。是年10月份，劉伯承、鄧小平同志領(lǐng)導的第二野戰(zhàn)軍繼淮海戰(zhàn)役后，乘勢揮師挺進大西南。大軍路過常德時休整了一段時間，將大西門內(nèi)的白云中學作為部隊臨時司令部，白云中學隨即遷入天主教堂內(nèi)繼續(xù)辦學。這所私立中學就是如今的常德市第六中學前身。
陡碼頭與義渡
說到半邊街，街上的老人都說從前的半邊街不在這個位置，而在半邊街如今的沅安路街口，即昔日的陡碼頭河堤上。因為那時東門外的沅水沿岸由西至東依次建有三官殿碼頭、太古碼頭、沅竹碼頭、大碼頭、油紙碼頭、小碼頭、楊家碼頭（水巷口）、水府廟碼頭、賈家巷碼頭、仁義巷碼頭、打鼓巷碼頭、陡碼頭等十二個碼頭，其中最東端的陡碼頭不僅是個吐納貨物的地方，而且是個重要的渡口。這里的河面泊滿了密密麻麻木帆船，帆桅如林。堤岸上人來人往，十分地繁忙熱鬧。
陡碼頭相傳為明朝時修建，因碼頭的坡道陡峻而故名。據(jù)記載，早在清嘉慶十三年（1809），常德綢布行業(yè)捐銀創(chuàng)辦了一家叫“同善堂”的慈善機構(gòu)。它在陡碼頭設(shè)立了義渡。所謂義渡，就是由該機構(gòu)出資購買渡船，并置田產(chǎn)收取租谷，作為雇請船夫的膳食和船只維修費用，同善堂還在渡口邊建有一座供乘客歇息的亭子。凡是前往德山街、蘇家渡的乘客，無論男女老少在這里乘船過渡，一律不收過渡費。
別樣風情的半吊腳樓
“從前的半邊街不在這里，它在旁邊的陡碼頭河堤上。”張弟春老人振振有詞地說。
“那時陡碼頭河堤上靠沅水的一邊沒有房屋，只有靠教堂的一邊才建有一排木板壁房，大約有200多戶人家。這些建在河堤上的房屋，門前可以清楚的看見德山的寶塔，推開屋后的窗戶，就能見到天主堂，所以這條街才叫半邊街?！?/p>
張弟春老人繼續(xù)神侃：“半邊街木板壁房的屋基一半建在堤面上，另一半用杉木作柱子支撐在河堤的斜坡上，再在屋內(nèi)鋪上一些木板當作地面，若從天主堂朝它望去，就像一排懸空的樓房。我們稱它是‘半吊腳樓’。”
“半邊街與大西門的麻陽街不一樣，麻陽街的房子建在城墻外側(cè)，面臨沅水。半邊街的房子是建在河堤內(nèi)側(cè)，與天主堂相鄰。麻陽街的房子是古城墻下的‘吊腳樓’，半邊街的房子是河堤上的‘半吊腳樓’。 況且麻陽街住的是麻陽人，半邊街住的是沅陵、辰溪人，但他們都是弄船的人?！?/p>
說到這里，老人激動得搖頭晃腦：“你知道嗎？離半邊街不太遠的地方，有座‘半吊腳樓’是有名的“馬萬隆”釀酒糟坊。這家糟坊有五代相傳的釀酒歷史，它就是如今的德山酒業(yè)和武陵酒的前身。”
民以食天的板車路
至于半邊街什么時候搬遷到現(xiàn)在的位置？張弟春老人最有發(fā)言權(quán)。他說：“那是1954年常德漲大水以后，人民政府為了加固河堤，改善半邊街居民冬天免遭北風的疾苦。決定將他們?nèi)窟w到河堤下面，從而建成了今天的這條半邊街?！?/p>
在半邊街開家“芙蓉王專賣店”的66歲張國芝老人接著話頭往下講。他說：“1950年政府在巖橋新建了一家國營裕民米廠，軍分區(qū)也在附近的四鋪街建了一家建華米廠，半邊街成了運送糧食的捷徑。特別是1954年夏季，常德遭受百年罕見的大水，冬季又遭受冰災。為了保證民眾的糧食供應，遂將陡碼頭與旁邊的打鼓巷碼頭合建成一個碼頭，還安裝了一臺拉坡機和一臺三噸吊桿，大大提高了裝卸糧食的效率，減輕了碼頭工人的勞動強度。從此以后，陡碼頭成為裝卸糧食的專用碼頭，半邊街成為運送糧食的通道。人們便將這條新搬遷來的半邊街，又稱為勞動街。這是因為街上不僅住著與水打交道的勞動人民，而且那些運糧食的人力板車每天成群結(jié)隊在街上來來往往。它們從碼頭拖來的是稻谷，從裕民米廠拖出的是大米。這些大米裝船后不僅運往西洞庭的治湖工地，還經(jīng)長沙轉(zhuǎn)運出口越南。因此半邊街的“三合土”路面被板車拖出好幾條深深的轍口?！?/p>
“從前的半邊街分為上半邊街和下半邊街。上半邊街兩側(cè)都有水塘，散居著200多戶居民。下半邊街為市六中和常德地區(qū)教育局所在地，常德地區(qū)青年聯(lián)合會和婦女聯(lián)合會曾設(shè)置在這里。”張國芝老人喃喃而語。
“常德解放后，半邊街屬東郊公社東方紅三隊。改革開放后，這里出現(xiàn)了新氣象。最初有位周皮匠在門前擺攤修鞋，漸漸地出現(xiàn)了許多早點小吃店和雜貨鋪。那時一杯涼茶賣二分錢，紅桔牌煙賣一角三分，沅水牌煙賣二角錢一包?！?/p>
盛世與你長相守
一個“城加三尺、橋修七里、街修半邊”的民間故事，泛起了探幽窮賾半邊街的一片漣漪。原來“街修半邊”之說，只是在街的半邊修建了房屋而已。
過去的半邊街，是人力板車顯擺的車水馬龍。現(xiàn)在的半邊街，是私人小汽車顯擺的車水馬龍。在鋼筋混凝土建筑矗立于常德城市各個角落的今天，這條墻面布滿青苔的半邊街，并沒有從城市的記憶中抹去，而是華麗轉(zhuǎn)身為常德年輕的標志。它是常德城市變遷的見證者，記錄了歲月流逝的城市文化價值和歷史痕跡。
半邊街的這個街名，具有深度的內(nèi)在涵義，從它的名字中，我們可以發(fā)掘出常德的歷史淵源、民風民俗、故事傳說和文化傳承。揭開半邊街的神秘面紗，夯實它的文化底蘊，就能告訴你，太平盛世的今天，常德這座城市會與半邊街長相守。
(作者曹先輝,本土文史學者)
編輯/雷春嫍 審核/曾景昌 簽發(fā)/李云峰
完
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