尋找揚(yáng)州鹽商的前世今生(6):南河下,百年老街見(jiàn)證鹽商興衰
一條細(xì)長(zhǎng)的街巷,青石板鋪路,高底不平,積水空明。兩旁或高或矮的房屋,無(wú)形中成為巷子的墻壁,是那種早已被雨水泡透斑駁脫皮的墻壁;還有一塊塊布滿青苔的石磚,那沿街的銹跡門(mén)窗,都給這個(gè)運(yùn)河古城的街道增添了幾分悵惘和纏綿的美。
天空下著小雨,夏雨瀟肅,洗出了小巷的青色。歲月,在一面面斑駁的墻壁上寫(xiě)滿了城南舊事。
在以船運(yùn)為主要交通工具的年代,因?yàn)槟虾酉驴拷?a href='/yunhe/' target=_blank>運(yùn)河、靠近碼頭,因此是揚(yáng)州最繁華的地段之一。這里居住著揚(yáng)州大部份從事鹽業(yè)貿(mào)易的商人,保存下來(lái)的鹽商住宅,密集豐富,是那段明清直到民國(guó)歷史的一個(gè)見(jiàn)證,一處遺存。
有人感慨:這里是北京的胡同;這里是上海的弄巷......這里,是位于揚(yáng)州老城區(qū)的南河下老街。
——題記
明清時(shí)期,揚(yáng)州鹽業(yè)發(fā)達(dá),很多鹽商在這座古城里建造房屋,生活居住。久而久之,自運(yùn)河邊上的鈔關(guān)古渡口至東關(guān),便逐漸形成了一條長(zhǎng)達(dá)幾公里的“河下街”。這“河下街”沿古運(yùn)河岸邊分別向東和向南延伸,分為北河下、中河下和南河下3段。這其中的南段,就是現(xiàn)在的南河下。
一般外地游人對(duì)“南河下”這個(gè)稱謂不太明白,時(shí)常發(fā)懵:人文薈萃的揚(yáng)州,乍還有這么個(gè)古怪的地名兒?
因此,有必要做個(gè)解釋。所謂南河下的“南”,就是指揚(yáng)州老城區(qū)的南面;所說(shuō)的“河”,就是宛延流過(guò)老城區(qū)的古運(yùn)河;這“下”呢,則是古運(yùn)河的河堤之下,沿著古運(yùn)河形成的這些街道,就叫河下街。數(shù)百年來(lái),揚(yáng)州鹽商在這里留下了眾多歷史遺跡。
近日,小編專程到南河下走了一圈,對(duì)那里的鹽商遺跡進(jìn)行了探訪。
如今的南河下老街很低調(diào),樸實(shí)而不乏深沉;小巷深處,古宅遺跡俯拾皆是,老井、磚雕門(mén)樓、古樹(shù)隨處可見(jiàn)。逼仄幽深的青石小街,很窄長(zhǎng)滿綠苔的馬頭墻,街道很窄。
某戶人家才洗的衣物懸掛在橫穿街道上空的繩索上,滴著水珠兒
墻壁上隨處可見(jiàn)通俗但饒有深意的家訓(xùn),裝點(diǎn)窗子和街道的盆栽很有特點(diǎn),不時(shí)還有幾只從大門(mén)里跑出的小貓小狗打鬧著;間或身邊駛過(guò)一輛喇叭“嘀嘀”作響的電動(dòng)車(chē)、某間老屋里傳來(lái)“依依呀呀”的揚(yáng)劇,充滿了生活氣息和濃厚的歷史韻味......
眼前的一切,竟還是明清時(shí)期的舊貌風(fēng)情。
近年來(lái)很火的中國(guó)富豪排行榜,前十位富豪中大多從事或者涉足房地產(chǎn)業(yè),且均來(lái)自于沿海省份。那么,現(xiàn)在做個(gè)假設(shè):如果在200年前做這個(gè)富豪榜單的話,前十位富豪將是清一色的晉、陜、皖等省份的鹽商。而且還會(huì)發(fā)現(xiàn):這些富豪大多寓居揚(yáng)州,活躍于南河下這條老街之上。當(dāng)時(shí)的南河下,會(huì)館林立,富商云集,走大街上沒(méi)準(zhǔn)都能碰個(gè)滿懷。
一組數(shù)據(jù)表明,乾隆三十七年(公元1772年),揚(yáng)州鹽引銷(xiāo)售量1529600引(一引等于400—600斤)。一引鹽在兩淮鹽區(qū)售價(jià)是0.64兩白銀,船運(yùn)至揚(yáng)州后立即暴漲至1.82兩;再?gòu)膿P(yáng)州運(yùn)到皖、贛、湘、浙等省府,一引食鹽的零售價(jià)便高達(dá)10兩左右。
揚(yáng)州鹽商每年賺銀1500萬(wàn)兩以上,上交鹽稅600萬(wàn)兩以上,占全國(guó)鹽課40%。同一年,揚(yáng)州鹽商提供的鹽稅占了全世界經(jīng)濟(jì)總量的8%左右。
廖宅:清代鹽商的典型住宅。隨著歷史的變遷、城市的改造,北河下和中河下街道現(xiàn)均已殘缺,只有一條千米長(zhǎng)的南河下老街還保留著舊時(shí)的風(fēng)貌。漫步在老街上,“三步一古井、五步一老宅”。
南河下118號(hào),是一座磚雕門(mén)樓的老宅子,墻壁上的銘牌告訴游人:這宅子的舊主人,是清代大鹽商廖可亭。他曾經(jīng)是晚清名臣曾國(guó)藩的幕僚,后來(lái)辭官來(lái)到揚(yáng)州從事鹽業(yè)生意。這座宅子如今遺存各類(lèi)房屋150多間,建筑面積約2600平方米,是省級(jí)文物保護(hù)單位。
進(jìn)入廖宅,首先要經(jīng)過(guò)一條火巷。火巷是古代居民的一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造——在房屋之間隔開(kāi)一條2米左右寬度的小弄堂,其目的是為了防止鄰家失火,火災(zāi)蔓延。
這條火巷長(zhǎng)達(dá)百米,據(jù)說(shuō)是揚(yáng)州最長(zhǎng)的一條火巷,走過(guò)來(lái)足足花了幾分鐘時(shí)間,也可看出這座宅子的規(guī)模之大。
從火巷進(jìn)入,敲開(kāi)一扇虛掩的小門(mén),頓時(shí)豁然開(kāi)朗:眼前呈現(xiàn)出一個(gè)十幾平方米的小天井。男女主人正忙著洗衣、做飯。男主人姓郭,60多歲模樣,在這座小院生活了30多年。郭先生家的屋子原本是老宅的楠木廳。楠木是稀有貴重的樹(shù)木,每天守著楠木生活,感覺(jué)肯定非同一般。
更為難得的是,屋里天花板上有兩塊巨大的名人題匾:一塊是楷書(shū)“同規(guī)往哲”,落款竟然是黎元洪(中華民國(guó)第二任大總統(tǒng));另一塊是楷書(shū)“鄉(xiāng)國(guó)垂型”,系徐世昌(民國(guó)七年(1918年)10月,當(dāng)選民國(guó)大總統(tǒng))所書(shū)。經(jīng)過(guò)媒體宣傳,這兩塊名人題匾已成了公開(kāi)的秘密。
對(duì)此,郭先生得意地說(shuō):“在上面放得好好的,等哪天宅子修繕了就可重見(jiàn)天日了?!?/p>
在廖宅轉(zhuǎn)一圈,強(qiáng)烈感覺(jué)到晚清及民國(guó)時(shí)代的南河下在揚(yáng)州的地位,鹽商的富裕生活和不俗品位躍然眼前。
“家住南河下,專吃白而大?!边@是一句揚(yáng)州的俗語(yǔ),是說(shuō)“某些人”不勞而獲,白吃白喝。這些人又以居住在南河下的鹽商為最。清道光以后,揚(yáng)州的鹽業(yè)走向下坡,道光十二年的鹽法改革又使一些鹽商破產(chǎn)。而這些商人(及其子孫)則可以按月到官設(shè)的務(wù)本堂領(lǐng)取一筆相當(dāng)可觀的生活費(fèi)用,這就使得那些破產(chǎn)了的鹽商們?nèi)耘f醉生夢(mèng)死,衣食無(wú)虞。
南河下170號(hào),是鹽商汪魯門(mén)住宅。汪魯門(mén)棄官經(jīng)商,任兩淮鹽業(yè)總商,成為揚(yáng)州最后一批有影響的鹽商之一。此宅現(xiàn)存老屋前后九進(jìn),近九十間,建筑面積1700余平方米。其楠木大廳的架構(gòu)呈現(xiàn)出典型的徽派風(fēng)格,是揚(yáng)州鹽商住宅中體量最大、最為完整的楠木廳。
修繕一新的汪魯門(mén)老宅有人看護(hù),一般人不讓進(jìn)。小編出示了證件后,才得以進(jìn)入。腳下的地磚已磨得高洼不平,天井里的石板有些壞損,但還原樣保留?!『谄岽箝T(mén)上的圖案,是兩個(gè)插了三根戟的瓶子,意寓“平升三級(jí)”,圖案上方還有一個(gè)壽字圖案。從這些細(xì)枝末節(jié),可以看出這宅子的主人經(jīng)濟(jì)實(shí)力和文化品位。
在南河下老街上,有一處古建筑與曾國(guó)藩頗有淵源,它就是位于南河下68號(hào)的湖南會(huì)館。
史載,曾國(guó)藩對(duì)揚(yáng)州情有獨(dú)鐘。晚清時(shí)期,太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)興起,清朝八旗兵無(wú)法抵御,而由曾國(guó)藩率領(lǐng)的湘軍驍勇善戰(zhàn),最終鎮(zhèn)壓了太平軍。戰(zhàn)事結(jié)束后,一部分退役的湘軍來(lái)到揚(yáng)州十二圩從事鹽業(yè)生意,他們發(fā)達(dá)后,出資買(mǎi)購(gòu)買(mǎi)南河下的這座豪宅,準(zhǔn)備送給曾國(guó)藩。但曾國(guó)藩覺(jué)得自己不住在這里,豪宅就有些浪費(fèi)。不如做為湖南會(huì)館,以后湖南人議事辦事都到這來(lái),也就相當(dāng)于現(xiàn)在的商會(huì)。
湖南會(huì)館曾先后被經(jīng)過(guò)日本兵和國(guó)民黨軍隊(duì)占用,解放后成為軍營(yíng),目前由一家軍工單位占用?,F(xiàn)在,偌大的會(huì)館老屋已無(wú)跡可尋,只剩下臨街的高大八字門(mén)樓,從門(mén)樓的體量、造型、氣勢(shì)上看就不同凡響——門(mén)樓上四十八幅精雕細(xì)刻的人物、樹(shù)木、花卉等吉祥圖案,方寸之間展現(xiàn)出來(lái)人間百態(tài),足以令觀者驚嘆。
是目前揚(yáng)州保存最完整、最雄偉的會(huì)館門(mén)樓。仍然使人們對(duì)當(dāng)年那個(gè)“超豪華”的湖南鹽商辦事機(jī)構(gòu)產(chǎn)生諸多的遙想。
每每從這里經(jīng)過(guò),冥冥之中總有一個(gè)聲音在耳畔響起:好好瞧瞧吧,百年之前,雪白的食鹽,就象水一樣從這里淌出;雪白的銀子,又象水一樣從外面流進(jìn)。南河下,就是銀子和鹽堆砌成的一條老街。
豐富的歷史文化底蘊(yùn),舒適宜人的古運(yùn)河風(fēng)光。幾百年來(lái),南河下老街以及整個(gè)南河下歷史文化街區(qū),孕育出了鹽商獨(dú)特的文化氛圍。
南河下的康山街上,曾經(jīng)住過(guò)一位叫江春的大鹽商。其住所叫康山草堂,現(xiàn)已毀。當(dāng)年乾隆南巡時(shí),江春很榮幸地被乾隆邀去喝茶,一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。江春品行不錯(cuò),不沾黃賭毒,不包二奶,卻喜歡寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà),結(jié)交文士。
據(jù)說(shuō),他家有大廳可容百人,客座常滿,“四方詩(shī)人墨客必招致其家”。凡士大夫路過(guò)揚(yáng)州,江春都會(huì)邀至家中相聚。一時(shí)間,康山草堂熱鬧非凡,幾乎成了康家旅社。
又據(jù)說(shuō),江春家里有一處飼養(yǎng)蟋蟀的場(chǎng)館,名曰:秋聲館。而其家所筑的亭榭池沼,藥欄花徑,名曰“水南花墅”。光看這名字,就已經(jīng)雅得讓人啞口無(wú)言。
......河堤之下、老街之上,南河下見(jiàn)證過(guò)鹽商的繁榮興衰,也親歷了城市的發(fā)展變遷。如果說(shuō)揚(yáng)州這座歷史文化名城是座博物館,那么這些老街小巷就是館藏實(shí)物,只要走進(jìn)它們,就一定會(huì)有驚喜發(fā)現(xiàn)。
行走在南河下老街,一幅幅泛黃的畫(huà)面逐漸在眼前展開(kāi)——百年之前,來(lái)自沿江各省府的鹽船,先是行駛到十二圩淮鹽總棧,鹽商們換坐小船兒順古運(yùn)河向北,一直搖到南河下的引市街,一手交銀子,一手更換鹽票,然后卸貨裝貨買(mǎi)賣(mài)成交,因而南河下成為真正的黃金水岸碼頭。
于是,關(guān)于鹽業(yè)巨子們的故事,也隨著古運(yùn)河北上或逆長(zhǎng)江進(jìn)入中國(guó)內(nèi)陸,流傳到全國(guó)各地。
煙火市井南河下。這里沒(méi)有周莊的繁華,也沒(méi)有南潯的富庶,更沒(méi)有濃厚的商業(yè)氛圍。南河下老街不嬌不媚不張揚(yáng),可以安謐的看日暮云淡,聽(tīng)似水流年,憶似水年華。
那微風(fēng)吹過(guò),便會(huì)咿呀作響的古老門(mén)窗,就像那首《小窗相思》的詩(shī),講述著一對(duì)有情人的纏綿往事。
一路之隔的古運(yùn)河上,一艘艘雕梁畫(huà)棟的游船兒,過(guò)往倏忽,飄來(lái)游人歡聲笑語(yǔ)......佇足而望,心頭竟然漫出一種“水鄉(xiāng)溫柔何處是我家”的淡淡憂傷。
行走在南河下老街,不經(jīng)意間的一轉(zhuǎn)身、或者一抬頭,就能看到一座古舊的老宅,門(mén)窗破損墻面剝落,摸摸它的窗柵,看看依舊精致的雕飾,就像遇到一位過(guò)氣的明星,色雖衰但韻猶在。沒(méi)有驚訝,只有感喟——它們?cè)沁@里的主角兒。
狹窄的街道兩旁,或開(kāi)著小吃店、或擺著油條豆?jié){攤點(diǎn)。許多當(dāng)年的老宅子至今仍然住著人家,蜂窩煤爐就放在門(mén)前,生火的時(shí)候,先放幾塊碎木,芭蕉扇子一揮,淡藍(lán)色的火焰便“呼”地升騰起來(lái),煙霧從街東頭飄到街西頭。有老人坐在樹(shù)陰下,斜靠在椅背上,安靜地看著往來(lái)行人。
時(shí)近響午,日頭愈毒。老街人家開(kāi)始生火做飯,門(mén)口擺放著煤爐,散發(fā)的煙霧彌漫在巷子里。宛如當(dāng)年鹽商豪門(mén),身影閃爍......
南河下老街,依舊回蕩著自明清時(shí)期起便縷縷不絕的市井煙火氣息。
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