中國古代海上絲綢之路的近代演變

   【史海鉤沉】

古代海上絲綢之路是連接古代中國與世界其他地區(qū)的海上通道,它由“東海航線”和“南海航線”兩大干線組成,并不斷延伸、拓展,構成一個四通八達的海上交通網(wǎng)絡。就其內涵而言,中國古代的海上絲綢之路,被視為中外之間通過海洋通道進行的經(jīng)濟文化交流與融通。從歷史發(fā)展過程來看,學界一般認為明清兩代是其發(fā)生演變和終結的時期,進而認為鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)標志著我國古代海上絲綢之路的衰落乃至終結。這一觀點的依據(jù)大致在于:中國古代的海上絲綢之路所承載的中外經(jīng)濟文化等各領域的交流,是和平的、平等的、互利的。上述特征在鴉片戰(zhàn)爭之后的近代均被顛覆:中外關系不再平等,殖民暴力與沖突充斥,中國在對外貿(mào)易中喪失了優(yōu)勢和主導權,因此原本意義上的古代海上絲綢之路宣告終結。

應該說,上述觀點注意到了中國古代對外經(jīng)貿(mào)關系與近代的差別,也據(jù)此提出了較有說服力的判斷。但依筆者看來,它也存在明顯的缺陷:第一,它將中外經(jīng)濟關系局限于中西經(jīng)濟關系,從而忽視了海上絲綢之路的區(qū)域性特征及其影響;第二,它將國家關系視為中外交流的主要考察對象和內容,從而忽視了民間力量對海上絲綢之路的廣泛而積極的參與。因此,關于中國古代海上絲綢之路在近代的演變,一些論者只看到其變化與斷裂性的一面,卻忽視了其延續(xù)性與新發(fā)展的另一面。事實上,中國古代海上絲綢之路在近代的演變具象,仍有深入探討的必要,本文以環(huán)南中國海地區(qū)為研究視域,就此稍作探討。

所謂環(huán)南中國海地區(qū),概指南中國海的周邊區(qū)域,具體而言,包括與南中國海發(fā)生政治、經(jīng)濟、文化等多方面聯(lián)系的國家和地區(qū)。環(huán)南中國海地區(qū)內的南洋地區(qū),是中國對外交往的通道,歷史上即為海上絲綢之路的重要構成地域,推動了中國古代海上絲綢之路的形成和繁榮。步入近代以后,南洋各地相繼淪為西方各國的殖民地,中國也成為半殖民地半封建社會。伴隨著南洋開發(fā)與中國的被迫開放,加上傳統(tǒng)中國的海外交通與海外移民習慣,共同促生了近代中國大規(guī)模的國際人口遷移。據(jù)學者莊國土的估算,至20世紀初,世界各地的華人移民及其后裔已高達四五百萬之眾,其中約九成聚居在南洋各地,到了太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕,南洋華人已在700萬以上;朱國宏教授更是認為在1840—1949年的百余年間,中國的海外移民總數(shù)高達1600余萬,其中三分之二的移民集中于南洋各地。在南洋各地的港口及周邊地區(qū),甚至偏僻的鄉(xiāng)村地區(qū),在早期華人移民社區(qū)的基礎上,形成了為數(shù)眾多的華人聚居區(qū)。

數(shù)量龐大的華人移民群體的存在,深刻地影響和促進了近代中國與南洋的經(jīng)濟貿(mào)易與文化交流。一方面,在貿(mào)易內容上,南洋各地向近代中國出口商品以原料、食品及加工品為主;中國的出口商品,則涵蓋了日常生活所需的各類必需品,主要滿足該地區(qū)為數(shù)眾多的華人的消費需求。這一群體多傾向于消費來自中國特別是各自故鄉(xiāng)的商品。之后隨著近代中國政治與社會的演變,又進一步將其與帶有民族主義色彩的“國貨”相聯(lián)系,從而為近代中國的對外貿(mào)易構建了一個獨特的“外部經(jīng)濟”。早在1864年,時任廈門海關稅務司的喬治·休士 (G.Hughes)在貿(mào)易報告中即指出:“廈門是中國市場與南方市場的溝通點。南方市場包括曼谷、新加坡、馬六甲、檳榔嶼、爪哇、蘇門答臘、婆羅洲、馬加撒等地。在爪哇、西貢、海峽殖民地(即新加坡、馬來亞、檳榔嶼等地)的中國人大部分來自福建。這些人自然希望能夠用上本國生產(chǎn)、制作的產(chǎn)品。所以廈門與海峽殖民地之間存在著不小的貿(mào)易。”在不平等條約的束縛下,中國近代的出口貿(mào)易曾遭遇比較大的困境,但以廣大華僑華人群體為對象的“外部經(jīng)濟”仍在持續(xù)發(fā)揮作用。以中國近代的“僑銷茶”為例,它主要指由福建、廣東云南出口,面向香港和東南亞華僑華人消費群體的茶葉。據(jù)統(tǒng)計,20世紀30年代,東南亞華人的僑銷茶高達三四百萬公斤,其中單單新加坡一地,年進口僑銷茶即高達50萬~90萬公斤,其中相當一部分是由新加坡分銷至東南亞各地。在福建,自19世紀80至90年代起,在外國資本控制及國內繁重茶稅的影響下,福建茶葉出口開始衰落,同時印度、錫蘭茶葉開始興起,以歐美市場為主的外銷閩茶遭受嚴重沖擊,大量茶莊倒閉歇業(yè),但以烏龍茶為主的“僑銷茶”的存在,使廈門茶業(yè)得以繼續(xù)延續(xù),廈門也成為近代福建“僑銷茶”的主要出口地。另一方面,近代中國對南洋各地的貿(mào)易總體上雖然處于入超地位,存在貿(mào)易逆差,但與此同時來自南洋各地、數(shù)量龐大的華僑匯款的存在,不僅彌補了這種逆差,還對近代中國國際收支的平衡起到了重要作用。

與中國古代海上絲綢之路在明清時期的演變相伴隨的是,自19世紀中葉以來,隨著中國海外移民人數(shù)的急劇增加,歷史上形成的環(huán)中國海華商跨國網(wǎng)絡已由一個單一的貿(mào)易網(wǎng)絡演變?yōu)橐粋€集貿(mào)易、移民、金融、企業(yè)經(jīng)營、商人組織等多種跨國網(wǎng)絡于一體的復合網(wǎng)絡。據(jù)學者戴一峰的研究,在南中國海地區(qū),這一復合網(wǎng)絡涵蓋了今廈門、汕頭、廣州、香港、臺南高雄、金門、馬六甲吉隆坡、檳城、新加坡、雅加達、泗水、三寶壟、坤甸、望加錫、馬尼拉、曼谷、清邁等港口口岸城市,涉及中國、菲律賓、馬來西亞印度尼西亞、泰國越南等周邊國家和地區(qū)。廣大華人移民群體憑借這一網(wǎng)絡體系,發(fā)展了多重跨國聯(lián)系與多領域的合作、交流與融通,這種來自民間的多重聯(lián)系與多維交流合作,成為近代南中國海地區(qū)海上絲綢之路的重要組成部分。

就上述聯(lián)系與合作交流的實際承載者而言,它們往往是數(shù)量眾多的華人企業(yè)。這些企業(yè)從血緣關系出發(fā),輔以鄉(xiāng)土與文化認同,依托以移民網(wǎng)絡為基礎的華人文化圈,構建起屬于自己的商業(yè)及社會網(wǎng)絡,這種商業(yè)與社會網(wǎng)絡跨越近代中國與南洋各地,廣泛分布于各個重要的通商港口及華人聚居地,不僅促進了商貿(mào)往來與文化交流,而且對近代中國特別是沿海地區(qū)的社會變遷也產(chǎn)生了重要影響。

以近代鼓浪嶼的發(fā)展演變?yōu)槔?,其所在的廈門便是這一網(wǎng)絡中的一個重要節(jié)點,大量的人員、商品、資金乃至信息經(jīng)此流動。在鼓浪嶼被辟為公共租界后,由于這里提供了相對安定的環(huán)境、較完善的制度及公共設施,大量富有的南洋華人移民紛紛返鄉(xiāng)定居,人員、資金、文化、信息等因素匯集該地,推動了近代鼓浪嶼獨特發(fā)展路徑的形成。

事實上,華人數(shù)量的增加,尤其是返鄉(xiāng)海外移民人數(shù)的增長,是鼓浪嶼人口增長的主要原因。1929年,南京國民政府外交部廈門交涉員劉光謙即稱:“鼓浪嶼孤峙海中,周圍雖僅三里,然嶼上居民戶口約在四萬左右,十之六七系屬各縣回國華僑,實閩省精華薈萃之區(qū)?!边@些返鄉(xiāng)海外移民群體攜帶了大量的資金、信息及技術等,不僅致力于私人住所的建造,而且開展多種經(jīng)營活動并推動了鼓浪嶼房地產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展,進而帶動了包括新式工商業(yè)在內的特色產(chǎn)業(yè)發(fā)展,其中尤以公用事業(yè)和金融業(yè)最為顯著。這一時期,鼓浪嶼建筑業(yè)與房地產(chǎn)業(yè)異軍突起,成為產(chǎn)業(yè)發(fā)展龍頭;新式工業(yè)、商業(yè)不斷涌現(xiàn),極大地改善了舊有產(chǎn)業(yè)格局;僑批業(yè)與近代金融業(yè)交相輝映,共同造就了小島社會經(jīng)濟繁榮發(fā)展的歷史面相。鼓浪嶼因此成為閩南沿海一帶社會、經(jīng)濟、文化最為發(fā)達的地區(qū)。

從推動近代經(jīng)濟發(fā)展與社會變革的角度而言,上述鼓浪嶼等地的返鄉(xiāng)移民群體具有下列兩種特征:一是均為閩南向海外(主要是南洋地區(qū))的移民及其后代;二是該群體具有明顯的投資行為特征,如將新產(chǎn)品、新式技術和組織管理方式引入國內,控制新的原材料供應,開辟新市場,加強中國沿海地區(qū)與南洋等地的經(jīng)貿(mào)交流等。這些特征在該群體對近代鼓浪嶼、廈門乃至中國其他地區(qū)城市房地產(chǎn)業(yè)、新式工商業(yè)及金融業(yè)、僑批業(yè)等領域的投資行為上均有所體現(xiàn)。如著名華僑企業(yè)家黃奕住,他在返鄉(xiāng)定居鼓浪嶼后便投資房地產(chǎn)、城市公用事業(yè)以及金融業(yè)。1921年7月,他在上海倡設中南銀行,首期認股350萬元,占全部投資的75%。他在中南銀行創(chuàng)立會議上曾經(jīng)自述道:“華僑資本家良多,于祖國國家、社會各事業(yè)抱具熱誠者,亦極不少……以為今后南洋華僑資本家與祖國國家、社會各事業(yè)發(fā)生關系起見,不能不于吾國內商業(yè)繁盛之區(qū)首創(chuàng)一二比較的資本稍厚之銀行為之嚆矢也?!边@些移民群體固然也經(jīng)歷了西方新式文明和文化的洗禮,但他們在經(jīng)濟活動及文化行為中均體現(xiàn)出深受環(huán)中國海華商跨國網(wǎng)絡這一傳統(tǒng)所影響的一面。華人移民的流動、聚集及影響是環(huán)南中國海地區(qū)長時期歷史變遷的一個重要主題,構成了海上絲綢之路在近代演變的復雜而生動的歷史圖景。

(作者:水海剛,系廈門大學文學院歷史學系副教授)

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