中國歷座寺廟之江南第一石佛大佛寺

浙江新昌縣城西南2.5公里處、風(fēng)景幽奇的南明山(古稱“石城山”)上,坐落著一座禪寺:大佛寺。顧名思義,大佛寺中有號(hào)稱江南第一石佛的“彌勒佛像”。

堪與大同云岡洛陽龍門石窟中大佛雕像相媲美的彌勒大佛像,開鑿于南北朝齊梁年間(486——516年),歷經(jīng)30多年才完工。佛座高1.91米,佛身高13.74米,佛頭高4.87米,耳長(zhǎng)2.7米,兩膝相距10.6米。這尊佛像整體氣勢(shì)宏偉,莊嚴(yán)超凡;其面容端莊慈祥,鼻梁高聳,眉眼細(xì)長(zhǎng),方頤薄唇,兩耳垂肩。他身著袈裟,中胸袒露,衣服的褶皺自然流暢。

可見,當(dāng)時(shí)的工匠不僅技藝非凡,而且象親眼所見一般,將彌勒佛的形像刻畫的栩栩如生。當(dāng)人們仰視大佛時(shí),不但毫無比例失調(diào)之感,而且無論從哪一角度仰視,均有與佛目光相接之感,這是因?yàn)楣そ城擅畹挠描彸傻纳钛▉泶嫜壑樗隆?/p>

最早來到南明山上修行的和尚是東晉的僧人曇光。他在東晉永和(345——356年)初年,云游至此,遂決意在此山洞中修行,并建造了寺院,稱為“隱岳寺”。南齊永明年間(483——493年),僧人僧護(hù)來此修行,開始雕刻佛像。

此后,在僧人僧淑、僧祜的努力下,最終完成了石彌勒佛坐像的雕刻。南朝梁著名文學(xué)理論批評(píng)家劉勰為之作了兩千二百字的《梁建安王造石城石佛像碑記》,贊譽(yù)這座石彌勒像是“不世之寶,無等之業(yè)”。

會(huì)昌五年(845年),隱岳寺建瑞像閣三層。五代后梁開平元年(907年),寺院被焚毀。開平三年(909年),吳越王賜錢八千萬,恢復(fù)建造了彌勒寶閣三層及殿宇300間,賜寺名為“瑞像寺”。 宋大中祥符元年(1008年),寺名更為“寶相寺”。

明朝永樂九年(1411年),重建毗戶閣,改寺名為“毗戶閣”。明朝末年,寺院再次遇劫,殿堂均被焚毀,只剩下十丈金身的石彌勒佛像。清朝末年,重建五層高閣,重裝大佛及羅漢像。1925年,寺名更改為“大佛寺”。

如今的大佛寺的主要殿堂有天王殿西方殿、大雄寶殿、大佛殿、地藏殿、藏經(jīng)樓、隱鶴樓等,還有千佛院、智者法塔等建筑,此外還有朱子題字、隱岳洞、無量橋、放生池、龜化石、回音殿、古銀杏、解開巖、七寸頭、月峽等名勝。

“千佛院”又稱“千佛巖”,在大佛寺西北一里外,是一個(gè)天然溶洞。內(nèi)有南齊永明三年(485年)開鑿的1040尊佛像,是中國早期南方石窟藝術(shù)的珍寶,造像更具有華夏文化的特點(diǎn)。

“解開巖”是一塊中裂如鋸開的磬石。傳說是兩位神仙化成孩童,用茅草鋸開巖石,用以鼓勵(lì)僧俗要持之以恒的雕鑿佛像。

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