駱駝的外部分類和發(fā)展史

駱駝科與反芻亞目和

豬形亞目

同屬偶蹄目。按照

親緣分支分類法

也應(yīng)該屬于這個目。過去駱駝科被看作是反芻動物的近親,但是基因分子學的研究認為它更接近于

鯨偶蹄目

的根部。因此下圖顯示出這個親緣關(guān)系:

駱駝科是在

始新世

(約4000萬至5000萬年前)在

北美洲

首先出現(xiàn)的,一開始也僅限于北美洲。最早出現(xiàn)的駱駝科為兔子大小的

原疣腳獸

(英語:

Protylopus

),足上具有四趾。始新世晚期(約3,500萬年前)體型如

山羊

先獸

出現(xiàn),足上外側(cè)兩趾已退化,僅存兩趾。

中新世

北美洲出土的化石中有

古駱駝

(Aepycamelus)。通過部分時間里干燥的

白令海峽

巴拿馬地峽

它們傳播到

亞洲

南美洲

。在北美洲它們是在相對來說比較近的時間里滅絕的。

擬駝

(Camelops)是在約一萬年前滅絕的。至于滅絕的原因是氣候變化還是人類狩獵還有爭議。

駱駝科的化石物種呈現(xiàn)較大的多樣性:肩高 3.5米(11英尺) 的

大駝

,體型遠較現(xiàn)存的駱駝大。

小古駝

(英語:

Stenomylus

)的體型很小,外型類似于

羚羊

。

古駱駝

尖足駝

外型則類似于

長頸鹿

,以高樹上的樹葉為食。

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