我國(guó)唯一以阿育王命名的千年古剎

位于浙江寧波市鄞縣寶幢鎮(zhèn),是我國(guó)現(xiàn)存唯一以阿育王命名的千年古剎,始建于西晉太康三年(282)。

當(dāng)時(shí)有位法號(hào)慧達(dá)的僧人劉薩訶,立志要尋找阿育王分送天下“八吉祥六殊勝地”的佛祖真身舍利寶塔,最終在此地的地下尋到一座。于是他便在此建造精舍,守護(hù)舍利塔。以后歷代逐漸加以擴(kuò)建,到南朝劉宋元嘉十二年(435)初具規(guī)模。

梁普通三年(522)再度擴(kuò)建,并賜名“阿育王寺”,北宋改稱廣利禪寺。明代初年,定名“育王禪寺”,俗稱阿育王寺,以后一直沿用阿育王寺坐北朝南,在中軸線上依次分布有天王殿、大雄寶殿、舍得殿、藏經(jīng)樓等主體建筑。

中軸線以東有鐘樓、養(yǎng)心堂、先覺堂與大悲閣,以西有普同塔院、祖師殿、付宗堂、宸奎閣等。阿育王寺占地124100多平方米,建筑面積23400平方米。不僅殿宇壯麗眾多,而且寺內(nèi)極富園林色彩,風(fēng)光宜人在寺內(nèi)眾多的建筑中,舍利殿是一座文物比較集中的建筑區(qū)。這是一座面闊5間的重檐歇山黃琉璃頂式建筑,殿檐下的“妙勝之殿”的匾額為宋孝宗御制。

殿前月臺(tái)兩側(cè)的壁上有極珍貴的碑記,即唐代《阿育王寺常住田碑》和宋代蘇軾為寺內(nèi)宸奎閣落成所書的碑記《宸奎閣碑銘》殿內(nèi)正中高約7米的石塔,內(nèi)放七寶鑲嵌的“舍利放光”木塔。石塔后面供奉著長(zhǎng)約4米的釋迦牟尼的臥像,此像的臥姿據(jù)說就是當(dāng)年佛祖圓寂時(shí)的姿勢(shì)。

舍利殿后有著名的“申乳泉”。阿育王寺內(nèi)珍藏有佛祖釋迦牟尼的真身舍利和玲瓏別致的舍利寶塔。據(jù)說是公元前3世紀(jì)印度阿育王所造的84000座佛祖真身舍利寶塔中的一座,而且是在中國(guó)境內(nèi)建造的19座唯一存下來的,其珍貴可以想見佛祖真身舍利寶塔,收藏在法堂藏經(jīng)樓之上。這是一座精致玲瓏的小銅塔,內(nèi)懸舍利子。

從塔孔中可以窺見一暗紅色的小珠,其神奇之處在于隨著角度的不同,以及光線的變化,小珠時(shí)紅時(shí)黃,變幻不定。雖然關(guān)于此珠的真?zhèn)芜€難以定論,但作為現(xiàn)今屈指可數(shù)的幾個(gè)有史可查的佛教圣地,阿育王寺的特殊重要地位還是不容置疑的。

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