顏氏是指東晉右光祿大夫顏含及其后裔。顏含字宏都,瑯琊臨沂人(《晉書·孝友顏含》誤為莘人),從晉元帝渡江,僑居江乘,“年九十三卒,遺命素棺薄斂”,葬今南京新民門外老虎山南麓,也就是地方文獻(xiàn)所載“靖安道旁”。
《景定建康志·風(fēng)土志·諸墓》載:“顏含墓,左光祿大夫,西平侯顏府君、葬靖安道旁”,在其下考證說:“含乃唐時(shí)貞鄉(xiāng)十四世祖”,并說“古碑于靖安道旁,乃顏延之文,墓不知所在”,至唐大歷七年(772)顏貞卿就原龜趺上重建墓碑,碑全文1185字,其中缺3字。
1958年4月,鼓樓區(qū)土建工程隊(duì)在老虎山麓取土?xí)r,先后發(fā)現(xiàn)安成太守顏謙婦劉氏墓(1號(hào)墓),騎都尉顏墓(2號(hào)墓),零陵太守顏約墓(3號(hào)墓),以及顏鎮(zhèn)之墓(4號(hào)墓)等,由南京市文物保管委員會(huì)發(fā)掘?!督鹆晖▊鳌肪矶骸邦侘肿志?,瑯琊人也,父含,從晉帝渡江,官左光祿大夫,僑居江乘。髦任至侍中光祿勛,封西平侯,弟約,零陵太守,有政績(jī),子字文和,州西曹,騎都尉?!蹦怪尽⑹?、銅印所刻姓名,職銜與文獻(xiàn)記載相合,說明此處為顏含及其后裔墓無疑。
值得重視的則是在上述四墓右上方,相距約30余米處,另發(fā)現(xiàn)磚室墓兩座,其規(guī)模較上述四墓為大,惜已均遭嚴(yán)重破壞。從墓上所筑鋼骨水泥堡壘分析,兩墓可能毀于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期。這兩座墓雖不能肯定是顏含或顏髦的墓葬,但從排葬次序,墓的規(guī)模,尚右習(xí)俗判斷,其輩分當(dāng)不在四墓之下。
根據(jù)顏貞卿所撰靖侯大宗碑,“自含以下七世皆葬金陵”的記載,顏氏家族葬于老虎山的當(dāng)不止六墓,而在顏謙婦劉氏和顏約墓前相距20余米的地方,發(fā)現(xiàn)一座出有陶憑幾、陶盤、青瓷壺、碗等隨葬品的小型磚室拱頂墓(即5號(hào)墓),亦可能屬于顏氏后裔的墓葬,從出遺物形制來看,其下葬年代當(dāng)在東晉末年或劉宋初年。而在顏鎮(zhèn)之墓東約50米的地方,有晉驃騎將軍溫嶠墓碑,乃晚清人所立,溫嶠應(yīng)葬豫章。