荊州石首糜鹿自然保護(hù)區(qū)位于湖北省石首市境內(nèi),總面積1567公頃,主要保護(hù)對(duì)象為糜鹿及其生境。保護(hù)區(qū)地處長(zhǎng)江天鵝洲故道邊,屬典型的近代河流相沖積,洪積的堆積形成的洲灘平源,地勢(shì)低平,海拔在35米左右。區(qū)內(nèi)土壤肥活,水質(zhì)良好,牧草豐盛,分布有廣闊的蘆葦沼澤濕地。區(qū)內(nèi)高等植物有64科、168屬、238種,脊椎動(dòng)物有100多種,其中大鴇、白鶴等為國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。
保護(hù)區(qū)是為實(shí)現(xiàn)麋鹿回歸自然,1991年經(jīng)省政府批準(zhǔn)成立的自然保護(hù)區(qū),1993年和1994年分兩批從北京麋鹿苑引進(jìn)
麋鹿64頭,由于環(huán)境適宜,因此僅在3-4年的時(shí)間內(nèi),麋鹿種群發(fā)展到134頭,且麋鹿的野性恢復(fù)良好,實(shí)現(xiàn)了自然放養(yǎng)的目標(biāo)。1998年國務(wù)院批準(zhǔn)為國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。10多年來,麋鹿在保護(hù)區(qū)內(nèi)全部實(shí)現(xiàn)自然放養(yǎng),恢復(fù)了野生習(xí)性,種群數(shù)量也由最初的64頭發(fā)展到了800余頭,成為全球最大的野生麋鹿種群。
保護(hù)區(qū)主要任務(wù)是實(shí)現(xiàn)中英兩國政府簽訂的“麋鹿重引進(jìn)中國協(xié)議”第二階段目標(biāo),即在麋鹿原生地恢復(fù)自然種群,并保護(hù)其賴以生息的濕地生態(tài)環(huán)境。有關(guān)專家認(rèn)為:石首保護(hù)區(qū)在我國首次成功重建了一個(gè)野外絕滅的物種種群,結(jié)束了數(shù)百年無野生麋鹿種群的歷史。