坦山巖勸農(nóng)記碑刻立于萬華巖洞口處，始建于南宋紹興十八年（1148年）。碑高2.50米，寬1.73米，厚0.54米。上有南宋郴州知軍趙不退在此進(jìn)行勸農(nóng)活動(dòng)的記載，全文23行，楷書，碑額橫題《坦山巖勸農(nóng)記》篆體六字。作為現(xiàn)存不多的古代官員重農(nóng)桑的碑刻，具有較高的歷史、藝術(shù)、科研價(jià)值。
紹興十六年（即1146年）朝奉郎趙不退來郴州任知軍，兩年后（即1148年）趙不退帶領(lǐng)部屬、官員、門人等到郴州各處巡查，進(jìn)行勸農(nóng)活動(dòng)，來到萬華巖時(shí)發(fā)現(xiàn)洞口涼風(fēng)習(xí)習(xí)，在這里小憩，又見周邊山青水秀、風(fēng)景優(yōu)美、崖壁雄奇，被眼前的美景所陶醉，即興歸來后命門人安世隆撰文記錄這次勸農(nóng)活動(dòng)情況，并在萬華巖就地取石，刻碑記事。大家請(qǐng)看這一句，“務(wù)農(nóng)重谷，天下之本”就是這篇碑文的中心思想。
碑刻字?jǐn)?shù)雖然只有400多字，但從碑文內(nèi)容看，把農(nóng)業(yè)提升到了“天下之本”的境界，可見南宋時(shí)期郴州對(duì)農(nóng)業(yè)的重視程度了。特別是碑文一開篇就顯示出這種重視是來自皇帝趙構(gòu)，大家請(qǐng)看這一句：“建炎天子即位之十九年，眷懷南畝，無以慰其勤，乃詔郡國司牧臣，奉將德意，每歲之春，躬行阡陌，敦勸農(nóng)桑?！北娘@示，建炎天子趙構(gòu)要求下屬官員每年春季都得“躬行阡陌，敦勸農(nóng)?！?！也就是要求各級(jí)官員下到基層、田間地頭去做農(nóng)業(yè)調(diào)查和宣傳。其實(shí)除此以外，趙構(gòu)自己也率先垂范，在杭州西湖八卦田里“躬耕”，以示對(duì)農(nóng)業(yè)的重視?！端问贰罚ㄔ?脫脫撰）本紀(jì).高宗七351頁就有記載：紹興十六年（1146年）春，“壬辰，（趙構(gòu)）親饗先農(nóng)于東郊，行籍田禮，執(zhí)耒耜九推，詔告郡縣”。
2006年5月經(jīng)湖南省人民政府公布為第八批省級(jí)文物保護(hù)單位。