潛山歷史悠久，文化積淀豐厚。早在6000多萬年前的古新世晚期，就有許多動物在這塊土地上生息繁衍，成為“亞洲哺乳動物的起源地”；延至10萬年前，已有人類在今縣城東一帶生存活動；到了新石器時代，“薛家崗人”在這里創(chuàng)造了絢麗多姿的原始文化；春秋戰(zhàn)國時期，這里曾是皖國、舒龔國、楚國領(lǐng)地，境內(nèi)因皖山皖水、皖國皖縣所在，素有皖地之稱，安徽簡稱皖蓋源于此。今日的潛山縣城，為省級歷史文化名城，由于地理位置險要，在歷經(jīng)二千多年的歷史中，一直是都、郡、州、府、縣治所。源遠(yuǎn)流長的歷史，無疑給這塊古老的大地造就與留下了大量譽滿國內(nèi)外的名人名勝和許多美麗的傳說。漢樂府?dāng)⑹略姟犊兹笘|南飛》，三國佳麗大喬小喬等故事誕生地以及京劇創(chuàng)始人程長庚、小說大家張恨水等出生地都在今日的潛山。
潛山縣博物館建于1983年，坐落在天柱山旅游度假區(qū)中心，是國家三級博物館，也是一座綜合性地志博物館。館址依山傍水，以北宋建筑太平塔為主托，集園林與博物館為一體，融游覽休憩于一身，是潛山對外重要宣傳窗口，天柱山必游景點之一。博物館占地3.5萬平方米，建筑面積6000平方米。館藏文物標(biāo)本近萬件，其中珍貴文物近千件，以古生物化石，薛家崗文化玉石陶器，春秋至西漢時期漆竹木器、青銅器最具特色。基本陳列有：歷史文物精品陳列、古生物化石陳列、館藏銅鏡陳列、程長庚藝術(shù)生平陳列、張恨水陳列館、宋代建筑太平塔等。博物館現(xiàn)向社會免費開放。