金塔在歷史上是河西地區(qū)的北部屏障，歷代王朝都在這里重兵設防，苦心經(jīng)略,留下了許多令后人嘆為觀止的歷史遺跡。肩水金關(guān)軍事文化旅游景區(qū)由“一關(guān)三城”，即東、西大灣城、地灣城和肩水金關(guān)與周邊自然環(huán)境資源構(gòu)成。大家看到的故址1981年9月被甘肅省人民政府公布為省級文物保護單位，1988年1月又被國務院公布為第三批全過重點文物保護單位。
“一關(guān)三城”歷史上是河西地區(qū)的北部屏障，出入居延的門戶。它與周邊沿河林立的城堡烽燧，共同構(gòu)成了漢代以黑河為天塹的居延軍事防御體系。
大灣城遺址分東大灣城和西大灣城。漢武帝元狩二年至太初三年，汗王朝為防止匈奴民族的進攻在河西列四郡，在邊地大規(guī)模修建關(guān)城、烽燧等，大灣城即建于這一時期。
大灣城是汗代肩水都尉所在地。那時的東西兩城，靠山控水，互為依托，是兵家必爭之地。1930年，西北科學考察團在此發(fā)掘出汗簡1500余枚，以及西夏文的印版文書和西夏文的絲綢各一件。1972年，甘肅省居延考古隊又在此發(fā)掘出漢簡數(shù)百枚和部分珍貴文物。現(xiàn)在大家看到的東大灣城遺址范圍為350*250米，由內(nèi)城、外城和鄣三部分組成。現(xiàn)在內(nèi)、外城只殘存一米左右的城墻和兩座殘高7米的烽臺。這里的鄣面積90*70米，殘高8.5米，基寬4-6米墻系夯土版筑。城門在東墻，由兩座10*8米的門櫓構(gòu)成，門寬5.2米，進深17.5米，有坡道可以通到門頂，但門頂建筑已毀。
西大灣城，它距離東大灣城2公里，兩城隔河相望，筑法和東大灣城完全相同。墻基現(xiàn)寬8米，頂寬3.4米，殘高8米。由于黑河河道的自然擴寬，故址南、東墻部分損毀。1998年10月經(jīng)國家文物局核準立項，修防洪壩792米。
地灣城遺址。地灣城大約建于漢武帝元狩二年，由三塢一鄣組成，遺址范圍100*100米，是漢代肩水侯官所在地。現(xiàn)僅存一鄣，鄣高8.4米系夯土版筑。通過儀器發(fā)現(xiàn)大灣城、地灣城和肩水金關(guān)都地處正南正北，但是黑河走向不是這樣，說明在明漢代將士修建的時候就已經(jīng)熟練的掌握了指南針定位。地灣城范圍內(nèi)曾出土漢簡3000余枚，銅、鐵、陶、木器若干。特別是出土的漢簡中有歷簡、醫(yī)簡等，他們具有極高的研究價值。歷簡是我過最古老的日歷之一，藥簡表明明漢代居延地區(qū)中醫(yī)、中藥已經(jīng)得到普遍應用。值得一提的是，出土的漢簡中發(fā)現(xiàn)有關(guān)釀酒的漢簡，由此可知在西漢時期居延地區(qū)就有釀酒之舉、飲酒之風。
肩水金關(guān)。肩水金關(guān)距東大灣城7公里，屬于居延遺址的一部分，為漢代烽塞關(guān)城，是當時進出河西、南北交通要道的咽喉，取名金關(guān)含有“固若金湯”之意。金關(guān)修建與公元前121年，距今已有2000多年的歷史。其主要建筑有兩座長方形夯土樓櫓構(gòu)成的關(guān)門、烽臺、塢和一方堡等遺址，現(xiàn)僅存一8*8米的烽臺。肩水金關(guān)雖保存不完整，但在這里出土的文物卻極為豐富。1930年，前西北科學考察團在此挖掘漢簡850枚；1973年，甘肅省居延考古隊又挖掘出漢簡1157枚。占到出土漢簡的三分之一多。發(fā)現(xiàn)貨幣、殘刀劍、鐵工具等實物1311件。東岸為東大灣城，西岸為西大灣城。城址所處位置為戈壁荒漠地帶，其中分布著零星適宜耕種的土壤，周圍有極少的耐旱植物生長，所依傍的黑河年均徑流量約10.9億立方米。
大灣城故址，系漢代肩水都尉府所在地。古時東西兩城，依山傍水，遙相對峙，歷來為兵家金戈相爭之地。1930年西北科學考察團在此發(fā)掘出漢簡1500余枚，以及西夏文的印版文書和西夏文的絲綢各一件，1972年甘肅省居延考古隊又在此發(fā)掘出漢簡數(shù)佰枚和部分珍貴文物。因此，? ?灣城故址文物研究價值極高，1981年9月大灣城故址被甘肅省人民政府公布為省級文物保護單位。1988年1月又被國務院公布為第三批全國重點文物保護單位。
東大灣城遺址范圍350X250米，由內(nèi)、外城和鄣三部分組成，內(nèi)、外城現(xiàn)僅存幾段殘高1米左右的城墻和兩座殘高7米的烽臺。鄣面積90X70米，鄣墻殘高８.5米，基寬4-6米，墻系夯土板筑，夯層厚0.2米,夾棍直徑0.1-0.2米不等,棍距4米,行距離1.7米。城門在東墻，由兩座10X8米門櫓構(gòu)成，門寬5.2米，進深17.5米，有坡道可上門頂，頂上建筑已毀。鄣內(nèi)有后期所筑土坯房三間，鄣四周有兩道平行的土墻，現(xiàn)存東面一段，它們與鄣之間有一道7米的壕溝，據(jù)考證，此應為宋、元時期的建筑。
西大灣城距東大灣城2公里，兩城隔河相望，面積180X210米，墻系夯土板筑，其筑法同東大灣城完全相同，墻基現(xiàn)寬8米，頂寬3.4米，殘高8米，門在北墻，已毀，寬9米，斜坡道進出，城內(nèi)有兩處后代所修土坯房。西大灣城由于緊靠黑河河岸邊緣，隨河床的自然擴寬，近年造成故址南、東墻分別被河水沖毀150米、125米的損毀。一九九八年十月，國家文物局核準立項，修筑防洪大堤792米。