觀音閣位于南京市西北方幕府山東面，沿江有石灰?guī)r山嶺，明洪武年間在山旁建有觀音閣，故名觀音山。至明英宗時，因閣建寺，名弘濟寺，后和永濟寺，為南京一大古剎。入寺門即見殿在山腹下，深丈許，中空無底，架木為龕，前楹有石碑，摹吳道子所畫的觀音像。
因年代久遠，寺已破舊不堪，但觀音閣仍臨江聳立，勢若俯墜。憑窗而眺，平疇曠野，江面無垠，山中有“巖山12臺洞”奇觀。長江觀音景區(qū)沿途劃分為：觀音閣、百子林、石經(jīng)苑、頭臺洞、二臺洞、情緣廣場、三臺洞、梵音苑等八大分景區(qū)，供有圣像觀音、送子觀音、千手觀音、施藥觀音、龍頭觀音、臥蓮觀音、水月觀音、眾寶觀音等眾多不同主題的觀音塑像，并穿插布置了眾多雕塑小品、摩崖石刻及佛教主題的彩繪壁畫，集中展示了中國幾千年來源遠流長的觀音文化。景區(qū)分為東西兩個部分，東區(qū)分為五個部分，分別是觀音閣、白子林、石徑苑、頭臺洞、二臺洞；西區(qū)分為三個部分，分別是情緣廣 場、三臺洞、梵音苑?！坝^世音”是梵文的意譯，從字面解釋就是“觀察(世間民眾的) 聲音” 的菩薩，是四大菩薩之一。 據(jù)說為避唐朝李世民的諱‘世’ 略去 字，簡稱“觀音”。 觀音除了本身以外還有三十二個化身，每個化身都有各自不同的寓意。我們景區(qū)現(xiàn)供奉十多個觀音化身。每個觀音都獨具特色，代表各種美好愿望。
寺院傳說
在南京風光秀麗的燕子磯西邊，有座著名的觀音閣，又名七根柱，她依山而建，面向浩瀚的長江，飛檐翹角，古樸典雅；游人到此，如入仙境。
旅游者可能會問：此地為何建造一座觀音閣呢？這其中，有段神奇的傳說。
傳說中國古代有種動物叫龍。龍有善者和惡者之分。那頭上生長著雙角者，是真龍，好龍。這龍，性情溫馴善良，它能馭風、布云、致雨，為世間興利，為人類造福。那頭上生長著獨角或無角者，為蛟龍，是兇龍，這蛟龍，性情暴烈、兇殘，它常惡性發(fā)作，興風作浪，為世造災，危害人類。
在很早的年代，江蘇一帶，就曾經(jīng)出現(xiàn)過一條蛟龍。這條蛟龍，經(jīng)?；顒釉诤闈珊?。由于它的興風作浪，使洪澤湖一帶經(jīng)常出現(xiàn)大水災，好多莊田被淹，淹死的人無數(shù)，這件事，天庭上的玉皇大帝知道后，既感痛心，又很生氣。他立即召來觀世音菩薩，吩咐說：“你快去人間查看清楚，是什么怪物興云降水，使數(shù)萬生靈涂炭；查清之后，就將它囚籠起來，絕不能再讓它為害人世！”
觀世音菩薩領受了玉皇大帝的旨意，駕起祥云，離開天庭，扮作各種人物形象，在人間到處查詢。
當時，那條作惡造害的蛟龍，在洪澤湖一帶，興風作浪，鬧騰了幾天幾夜。它感到渾身勞累，心情也太乏味；又想到湖岸上去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，另找些歡快去處。于是，用力沖出湖面，朝著湖岸游去。
這時在洪澤湖岸邊一個小鎮(zhèn)上，街里街外有不少小攤，在賣東西。在湖堤一條小路上，有一白胡子老頭，挑著一擔水，也來到集市上叫賣。這老頭放好水擔，就放聲喊叫起來：“賣涼水，賣熱水？誰來買，誰來喝！”他的喊聲剛住，鄰近的人不滿意地說：“你這個老家伙，真討厭；這幾天下了這么多雨，誰還來買你的水用？！”
這白胡子老頭聽過哈哈大笑說：“各有所賣，各有所買。你不信，總會有人來買的!”
果不然，有位老大媽沖著老頭走過來。她左手挎?zhèn)€竹籃子，里邊放著各色鮮花。她走到老頭跟前說：“請老先生給點水用好嗎？”賣水老頭毫不在乎地說：“你想要點水用，可以，請問要多少？”
“? ??要的不多?！崩洗髬審闹窕@子里拿出一只小瓷瓶，放在地上，接著說：“老先生，你就給倒?jié)M這個小瓶吧!”
白胡子老頭冷笑道：“你就要這么一點水呀?！彼嗥鹨恢煌熬屯∑坷锏埂５怪怪械狡婀至?，將一桶水都倒光，那只小瓶還未滿。這老頭大為震驚，心想：“這老太婆是來者不善!”他急忙一轉(zhuǎn)身，朝著身后洪澤湖跳下去，只聽“撲通”一聲，就人影不見。原來這個老頭，就是那條蛟龍變化而成的。
這位老太婆就是觀世音轉(zhuǎn)化的。她也將身一縱，騰空而起，駕著云層飄然飛去。
為害人世的蛟龍，躍入水中，拚命逃出洪澤湖，再沿著南運河游進長江，接著又逆流而上；從早晨奮力逃奔一天，只累得精疲力竭，到了黃昏時刻，才浮上水面，又化成一位書生模樣，登上江南岸。他來到燕子磯街上，覺得腹中非常饑餓，就走進一家小飯鋪，喊道：“店家，有什么好吃的，快做來!”
一位腰扎白圍裙的老頭，從內(nèi)屋走出來說：“先生，你來得太晚啦，好吃的東西早已賣光啦。此時，只能下大肉面條吃了!”
“好，你就給下大肉面吃吧!要快點！”這蛟龍催促說。
不一會兒，飯店老頭端來一大碗熱氣騰騰的大肉面條。這蛟龍聞到味道香噴噴，就張開大口，吃將起來，他剛吃了一口，咽到食道就下不去了；接著就用力往外一吐，只聽“嘩啦”一聲，一條鐵鏈從嘴中落在地面，他抬起頭來一看，被驚呆了，只見那飯店老頭已顯出真形，是觀世音菩薩站在面前，一手將鐵鏈抓起，講道：“我奉玉皇大帝之命，來捉拿你這條危害人間的畜牲！”
然后將這條蛟龍鎖在西邊三臺洞的水池里，為世間除了一大害。至今，在三臺洞的水池里，還留有一條鎖蛟龍的鐵鏈呢，成了一件稀奇的歷史遺物。
此地鄉(xiāng)民，為表示感謝，紀念觀音大士的恩德，就在燕子磯西邊，修建成這座觀音閣，又名七根柱。當年，鄉(xiāng)民們在修建觀音閣時，還想到了玉皇大帝的恩惠，又在三臺洞的山頂上，建起一座玉皇閣，并雕成一尊玉皇大帝的塑像。明朝開國皇帝朱元璋，在修建外城郭十八門時，很重視老百姓的心理，就將此地的一座城門，取名叫“觀音門”?，F(xiàn)遺存的觀音閣是清代重建的。
現(xiàn)在，燕子磯公園管理處為恢復當年觀音閣的風貌，又雕塑好釋迦牟尼和觀世音的塑像，更使這處名勝景點，增添了新的風采。
寺院交通指南
一、公交路線指南：
乘坐8路或者125路公交車，至底站：燕子磯站臺下車即可到達。
二、地鐵路線指南：
邁皋橋終點站下車--轉(zhuǎn)8路到燕子磯下車--幕燕濱江風貌區(qū)東入口。
三、自駕游路線指南：
1）河西方向:江東路--幕府東路--曉莊廣場--和燕路--幕燕濱江風貌區(qū)東入口--長江觀音景區(qū)；
2）新街口方向：龍蟠路--新莊立交--紅山路--和燕路--幕燕濱江風貌區(qū)東入口--長江觀音景區(qū)；
3）江北方向：長江大橋--水關橋高架--五塘村廣場--幕燕濱江風貌區(qū)西入口--長江觀音景區(qū)。