寧廠古鎮(zhèn)是重慶市政府公布的首批歷史文化名鎮(zhèn)。古鎮(zhèn)地處巫溪縣,依山傍水而建,青石街道逼仄,吊腳樓、過街樓等古建筑和民居沿后溪河蜿蜒延伸3.5km,俗稱“七里半邊街”。寧廠古鎮(zhèn)有4000多年的制鹽史,遠古時期是“不績不經(jīng),服也;不稼不檣,食也”的樂土,在唐堯時期就是極盛一時的巫咸國的本土和首會所在地。并因鹽而興,歷史上曾設立郡、監(jiān)、州、縣,有過“一泉流白玉,萬里走黃金”、“吳蜀之貨,咸薈于此”、“利分秦楚域,澤沛漢唐年”的輝煌。因此,寧廠古鎮(zhèn)是三峽地區(qū)古人類文明的發(fā)祥地和搖籃,堪稱世界的“上古鹽都”和世界手工作坊的“鼻祖”。而1506年爆發(fā)在這里的鹽場灶夫起義,比歐洲產(chǎn)業(yè)工人運動早300多年,更應是世界工人運動之源流。
寧廠古鎮(zhèn)文化底蘊深厚,民風民俗古樸,山水靈秀幽靜,是重慶市古鎮(zhèn)文化鑒賞游的旅游新品,是西安--三峽南北旅游大通道的旅游精品, 是新三峽旅游中的古鎮(zhèn)亮品,是渝、陜、鄂結合部的古鎮(zhèn)絕品,是奉節(jié)-巫溪-巫山“金三角”黃金旅游線上的古鎮(zhèn)旅游極品,是中國的“上古鹽都,巫巴故鄉(xiāng)”。
寧廠古鎮(zhèn)是我國早期制鹽地之一?!度A陽國志校補圖注》:"當虞夏之際,巫國以鹽業(yè)興",距今約5000年之久。天然鹽鹵泉自鎮(zhèn)北寶源山洞流出,從先秦鹽業(yè)興盛以來,寧廠古鎮(zhèn)因鹽設立監(jiān)、州、縣,明清時成為全國十大鹽都之一。