塞北古城平泉，有一種傳統(tǒng)風(fēng)味小吃——改刀肉。改刀肉以豬肉和竹筍為主料，切成絲翻炒，邊炒邊加入雞鴨湯、口蘑湯、醬油、紹興酒、香油等。待肉、筍成為金黃色后，澆上汁水，盛入盤中，成品改刀肉，外形猶如一座金字塔，筍絲柔韌，肉絲筋硬，味道鮮美，爽口而不膩人。
改刀肉還有耐貯存的優(yōu)點(diǎn)。冬季裝簍可存放三個(gè)月，炎熱的夏季也能存放一周左右，要吃時(shí)加熱即可，其味不變。傳說改刀肉的絕技還是清宮中傳出來的哩。清朝乾隆年間，皇宮御膳房里有位姓劉的師傅，有一手做改刀肉的絕技，伺候了皇帝幾十年，皇帝對他的手藝非常滿意。后來，劉師傅年紀(jì)大了，就退休回到了故鄉(xiāng)平泉，開起了一家飯館。劉師傅在平泉收了五個(gè)徒弟，并毫無保留地把改刀肉的絕技傳給了他們。劉師傅在病危時(shí)還諄諄叮囑五個(gè)徒弟，要他們齊心合力，把改刀肉的絕技傳下去。
五徒弟遵照師傅的遺愿，把飯館改名為“五奎園”，就是表明大家一起將改刀肉的絕技發(fā)揚(yáng)光大。五個(gè)徒弟經(jīng)營有方，改刀肉的美名到處傳揚(yáng)開來，當(dāng)時(shí)張家口外蒙古族的４８家王爺進(jìn)京朝覲，路過平泉時(shí)，不但要停下來一嘗為快，而且還把改刀肉當(dāng)成高級禮物，帶進(jìn)京城，饋贈(zèng)親朋好友。從此，“五奎園”和改刀肉譽(yù)滿全國。