產(chǎn)于江蘇如皋。挑選當?shù)丶忸^細腳、皮薄肉嫩、毛重60公斤左右的健康良種豬，洗凈鮮腿后根據(jù)其大小，肥瘦修成竹葉形或琵琶形。腌制時嚴格控制用鹽時，腌熟后及時洗曬，然后保管發(fā)酵。保管發(fā)酵是火腿具有特殊品質(zhì)的關(guān)鍵性工序，發(fā)酵周期為5－6個月?；鹜鹊恼麄€制作周期共10個月左右，一般以霜降至立冬間，氣溫在2－100C為最佳生產(chǎn)時間。皮薄爪細，形似竹葉、琵琶，瘦多肥少，紅白鮮艷，風味獨特，色、香、味、形均佳，可長年貯存，四季皆可進食。如皋火腿不僅美味可口，還有補益身體和祛除疾病的功效。據(jù)記載：火腿有益腎、養(yǎng)胃、生津、壯腸、固骨髓，健足力之功能。
如皋是江蘇省著名生豬產(chǎn)區(qū)，生豬品種稱“東串豬”，為瘦肉型豬種，如皋的火腿制作始于清代中葉，綿延相傳數(shù)百年之久。清光緒二十一年（1895），如皋廣豐制腿棧（即廣豐腌臘制腿公司）生產(chǎn)的火腿，獲美國檀香山國際博覽會金獎；宣統(tǒng)二年（1910），如皋火腿又在江寧（今南京）舉行的南洋勸業(yè)會上獲優(yōu)異榮譽獎。是時，如皋火腿暢銷海內(nèi)外，在上海和美國舊金山等地均設(shè)有分棧，與浙江金華、云南檀越并稱中國三大制腿中心，時人將之與浙江金華火腿并稱“北腿”、“南腿”。與金華火腿相比較，如皋火腿稍咸，且精多肥少，肉質(zhì)也比金華火腿稍老些。如皋火腿的特點是：薄皮細爪、造型美觀（形似琵琶或竹葉），具有色澤鮮艷、咸香味美等獨特風格，以色、香、味、形“四絕”著稱于世?；鹜葼I養(yǎng)價值很高，富含有蛋白質(zhì)、脂肪、鈣、磷、鐵等成份。