大姜屬姜科多年生草本植物，原產(chǎn)中國及印度等熱帶地區(qū)，現(xiàn)主要分布在亞洲和非洲，以中國、日本、印度、馬來西亞等國栽培面積較大。
在我國，大姜多為一年作物栽培。我市栽培歷史較短，僅有四十余年，上世紀(jì)六十年代，由白沙灘鎮(zhèn)曹家莊村首先引進(jìn)并試種，以后面積逐漸擴(kuò)大。特別是八十年代后期，我市大姜面積發(fā)展較快，目前全市大姜種植面積3萬多畝，特別是白沙灘鎮(zhèn)大姜面積達(dá)到1.5萬畝，占全市大姜種植面積的50%，大姜生產(chǎn)已成為白沙灘鎮(zhèn)農(nóng)民收入的一項(xiàng)重要來源，并且基本上實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營。近幾年，隨著種植業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，我市的大姜產(chǎn)業(yè)得到較快發(fā)展，不少鎮(zhèn)已將大姜生產(chǎn)作為一條農(nóng)民增收的重要途徑來抓，促進(jìn)了大姜產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，特別是大孤山、乳山寨等鎮(zhèn)發(fā)展勢頭迅猛，已成為我市大姜發(fā)展的后起之秀。
乳山大姜姜體肥胖，色澤金黃，含粗纖維少，深受廣大消費(fèi)者的親睞，產(chǎn)品主要銷往廣東、深圳等南方大城市，同時出口到美國、歐洲等國家和地區(qū)。2001年白沙灘大姜注冊了“金海岸”商標(biāo)，并通過了山東省農(nóng)業(yè)廳農(nóng)產(chǎn)品無公害生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，為大姜走上國際市場奠定了良好的基礎(chǔ)。大姜產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，也帶動了大姜加工業(yè)的發(fā)展，2005年“乳山銀金食品有限公司”在乳山成立，結(jié)束了我市沒有大姜深加工企業(yè)的歷史，公司每年可加工出口大姜65000多噸，產(chǎn)品主要銷往美國、加拿大等歐美國家和地區(qū)，拉動了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展。
2001年，乳山大姜協(xié)會成立，標(biāo)志著我市的大姜生產(chǎn)進(jìn)入了一個新的發(fā)展階段。目前我市擁有大姜批發(fā)市場三處，年交易量50000多噸，通過大姜批發(fā)市場，使我市的大姜銷售到了國際國內(nèi)市場，乳山大姜的知名度也越來越高。