赤壁市地處幕埠山脈和江漢平原接壤的丘陵地帶，這里雨水充足，日照時(shí)間長(zhǎng)，土地肥沃，具有得天獨(dú)厚的茶葉生長(zhǎng)環(huán)境。采茶的歷史長(zhǎng)達(dá)兩千多年，遠(yuǎn)在盛唐，赤壁就被朝廷辟為“園戶”，宋元之時(shí)被定為“傕茶”之地。
羊樓洞磚茶歷史悠久，從前身帽盒茶算起，源于唐，盛于明清，全世界公認(rèn)羊樓洞是青磚茶的鼻祖之地。在明清兩朝，赤壁羊樓洞憑茶一躍為國(guó)際名鎮(zhèn)，俗稱“小漢口”，赤壁也成為“茶馬古道”的三大源頭之一。清朝乾隆年間“三玉川”和“巨盛川”兩茶莊在其生產(chǎn)的磚茶上特別壓制了代表羊樓洞三口泉水的“川”字為產(chǎn)品標(biāo)牌，在草原牧民中信譽(yù)最著。
羊樓洞磚茶企業(yè)湖北省趙李橋茶廠是國(guó)標(biāo)GB/T9833.9和GB/T9833.8的主要起草單位，羊樓洞磚茶的感官和理化指標(biāo)除符合上述兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定之外，部分理化指標(biāo)比國(guó)標(biāo)規(guī)定更嚴(yán)格。在內(nèi)質(zhì)香氣方面具有明顯陳香氣，并含有發(fā)酵菌香、楠竹香與木質(zhì)香等復(fù)合氣味感覺(jué)。
陳年青磚茶隨著時(shí)間推移愈陳愈香，愈濃郁，愈純正；在特定的地域環(huán)境條件下存放較長(zhǎng)的陳年青磚茶還可有明顯的杏仁香氣。滋味方面除醇和感覺(jué)外有一種粗而不澀，老而不淡，醇厚有回味的大氣回甘，余韻持久的“峒韻”；仔細(xì)品嘗茶湯時(shí)在入口時(shí)，舌中轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，咽吞時(shí)和咽吞后有不同層次的結(jié)構(gòu)感的特點(diǎn)。湯色方面除橙紅明亮具有較好的觀賞性外，陳年青磚茶還有琥珀澀的晶瑩剔透的感覺(jué)。
米磚茶成品棱角分明，外形美觀，紋面圖案清晰秀麗、磚面色澤烏亮，沖泡后湯色深紅明亮、香氣醇和、滋味醇厚，具有生津止渴、清心提神、暖身御寒、消脂瘦身等，飲用及保健功效。成品配上精雕木框便成為茶中工藝珍品。
1953年，企業(yè)自羊樓洞遷至趙李橋，1959年，企業(yè)由“中國(guó)茶葉公司羊樓洞磚茶廠”更名為“湖北省趙李橋茶廠”。1993年，國(guó)家貿(mào)易部授予“中華老字號(hào)”企業(yè)榮譽(yù)證書(shū)。
2009年，國(guó)家工商行政總局認(rèn)定企業(yè)“川”牌商標(biāo)為“國(guó)家馳名商標(biāo)”。近年來(lái)，相繼產(chǎn)生了赤壁市洞莊茶葉有限公司和赤壁市錦合茶葉股份有限公司，兩家產(chǎn)值過(guò)千萬(wàn)，羊樓洞磚茶產(chǎn)業(yè)化程度進(jìn)一步提高。羊樓洞磚茶產(chǎn)品暢銷內(nèi)蒙古、新疆、甘肅、寧夏等省區(qū)，成為當(dāng)?shù)厝嗣袢粘Ｉ畋匦杵?，并出口俄羅斯、蒙古、中東、英美等國(guó)家和地區(qū)，深受國(guó)外消費(fèi)者的青睞。
為更好地推動(dòng)羊樓洞磚茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，2009年12月，赤壁市人民政府向國(guó)家質(zhì)檢總局申報(bào)羊樓洞磚茶（洞茶），為國(guó)家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品予以保護(hù)。