都城蜜棗

相傳,在古時的某年七月初七,是天門大開的日子。那日,王母娘娘宮中的白鳳仙女從天眼之中偷偷地向凡間看了一下,只見人間山青水秀,男耕女織, 不似天宮那么寂寞,遂引起思凡之念。

白鳳仙女降落西寧(今郁南縣)羅旁地界后,和一個勤勞英俊的青年阿龍 相愛?;楹蟮诙晟乱荒袐肴∶垉骸R患胰?,生活美滿幸福。得當年遇旱,田地龜裂,禾苗枯黃。有一天,白鳳仙女背著龍兒到田間察看禾苗,正巧 龍兒哭鬧,白鳳仙女忙把龍兒抱在懷中喂奶。偶然一滴乳汁滴落田中,禾苗立即復蘇并抽穗灌漿。白鳳仙女高興極了,立即放下龍兒,把乳汁灑遍田間,大片的禾苗很快恢復生機。 開上方一日,人間已三年。王母娘娘發(fā)現(xiàn)白鳳仙女失蹤,便喚來順風耳及千里眼,結果查出白鳳仙女私奔人間,落于羅旁境內。王母娘娘大怒,即派托塔天王率天兵天將到羅旁上空,往下傳旨,勒令白鳳仙女迅速回宮,可是,白 鳳仙女不愿回去。她被天將用定仙珠擊中,現(xiàn)出原形,變成了一座白鳳山。龍兒也被天兵拋于西江之中。

再說阿龍聞訊趕來,找不到兒子和恩愛的妻子,七天七夜沿著西江呼喊。 聲音喊嘶啞了,雙腳也累得走不動了,最后化成一棵高大的白棗樹。接著,凡是阿龍走過、站過的地方,一只腳印就長出一棵白棗樹。白鳳仙女的乳汁就化

作了汩汩而流的甘泉,日夜不息地澆灌著白棗樹。 龍兒自從被拋入江中之后,變成了一條錦鯉,由于白鳳仙女乳汁化成的甘泉注入西江,龍兒聞到母親的乳香,便上岸尋母,知道母親變成了白鳳山,父親變成了白棗樹,他就變成了一塊錦鯉石,遙望著白鳳山和江岸上的白棗樹。 錦鯉石后來又有人叫“錦鯉被”。

從此,羅旁人民種田、種棗。用白鳳山礦泉水制作蜜棗,皮薄松化,甘甜如蜜。 直至現(xiàn)在,羅旁江邊一帶還種植著很多的白棗樹。六、七十年代,羅旁、都城兩鎮(zhèn)都建立有蜜棗廠,專門收購白棗加工制成密棗,遠銷國內外。當時都城蜜棗廠的規(guī)模最大。有工人 200 多我。該廠收購白棗后,除招收臨工刮棗, 發(fā)外加工刮棗外,還日夜加班煉制蜜棗,經曬干后裝入印有“都城蜜棗”字樣的包裝袋,包裝箱,然后銷往各地。由于都城蜜棗核細、皮薄、色澤金黃,入口概松化,甜而不膩,很多人喜歡食用或用作煲湯調味之佐料,因而成為人們 食用或送禮之佳品。都城蜜棗曾作為出口商品遠銷亞洲、非洲和歐洲各國。作為本縣名牌土特產,都城蜜棗由此盛名各地。八十后代后,由于白棗產量銳減,各地無貨可供,都城蜜棗廠關閉。

都城蜜棗的制作流程:先用刮棗工具“針排”(即用竹片破口夾住一排細針,約 5——6 支針,再用線繞竹片夾口幾扎實,就成為“針排”了),把白棗 棗身刮一遍,然后放入蒸汽鍋煮熟,撈起后再放入冷水中浸凍,然后涼干水分,再放入預先用白糖煮好糖漿的大鍋中進行煮糖。待反復搞拌煮透后,用大竹籬盛起濾干糖漿涼凍,然后把一個個棗用雙手的拇指、食指同時用力壓使其成為 凹腰型,然后放上大竹窩放到屋外曬干,待曬到每個棗干透且表面呈金黃色, 即為蜜棗。