來(lái)到樂(lè)昌不得不試的還有禾花魚。禾花魚養(yǎng)殖在稻田,吃的是落下的稻穗,所以魚肉本身還有一股淡淡的禾花香味。魚肉質(zhì)細(xì)嫩,骨軟沒(méi)有腥味,配上清甜芋荷,整鍋魚湯金黃璀璨、鮮香四溢,口感上提味生津,讓人百吃不厭。
禾花魚,又稱禾花鯉,為鯉科溫水性小型魚類,長(zhǎng)期放養(yǎng)在稻田內(nèi),因采食落水禾花后上市,魚肉具有禾花香味而得名禾花魚。禾花魚食性雜、生長(zhǎng)快、繁殖能力強(qiáng),個(gè)體較小,一般體重在50-250克體型粗壯,全身略帶紫色(烏褐),背部黑色,色彩亮麗,其肉質(zhì)細(xì)膩,刺少肉多,骨軟無(wú)腥味,味道鮮美,蛋白質(zhì)含量高,黃燜、清煮、煎、蒸都好吃,尤以瓦罐煨煮其味最佳。
禾花魚起源于我國(guó)兩千多年前漢朝“稻魚共生、合為一體”的傳統(tǒng)農(nóng)耕文化,后在我國(guó)的南方山區(qū)一帶稻田養(yǎng)殖廣為相傳,廣西桂林分布相對(duì)較大,是具有地方特色的養(yǎng)殖品種。相傳,相傳,清乾隆年間,乾隆皇帝巡游江南,到了桂林府,席間,乾隆覺(jué)得酒醇菜美,異常新鮮,尤其對(duì)盤中的禾花魚特別感興趣,便問(wèn)左右:“這是什么魚?這樣肥嫩可口,無(wú)腥無(wú)膩”府臺(tái)回答“這是禾花魚,就是田鯉魚,百姓把鯉魚放在稻田里喂養(yǎng),當(dāng)?shù)咀映樗霌P(yáng)花時(shí),魚兒特別愛(ài)吃飄落在水上的禾花,食后長(zhǎng)得又肥又嫩,故無(wú)腥味。”乾隆聽后龍顏大悅,道:“禾花魚肉嫩鮮美,武昌之魚未能及也!”從此,禾花魚被列為貢品,身價(jià)倍增。
傳統(tǒng)上,韶關(guān)市的禾花魚養(yǎng)殖主要分布在樂(lè)昌市和乳源縣北部鄉(xiāng)鎮(zhèn)。由于禾花魚是利用稻田養(yǎng)殖,以水稻為主,兼顧養(yǎng)魚,利用人工新建的稻魚共生關(guān)系,禾花魚以稻田里的雜草、小昆蟲、浮游生物和禾花為餌料,將原有的稻田生態(tài)向更加有利的方向轉(zhuǎn)化,成本低、效益好,達(dá)到水稻增產(chǎn)魚豐收的目的,對(duì)推動(dòng)山區(qū)種養(yǎng)結(jié)合的生態(tài)發(fā)展,增加農(nóng)戶經(jīng)濟(jì)效益取到積極作用。20世紀(jì)80年代,樂(lè)昌市和乳源縣當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)部門積極在轄區(qū)北部鄉(xiāng)鎮(zhèn)中稻地區(qū)廣泛推廣應(yīng)用。據(jù)當(dāng)?shù)亟?jīng)驗(yàn),養(yǎng)魚前選將稻田堤埂略加高,根據(jù)稻田大小,同時(shí)在稻田中挖十字魚溝和魚坑,稻田排灌進(jìn)出口設(shè)置魚柵。放養(yǎng)時(shí)間一般在插秧后7~10天,每畝可養(yǎng)殖魚種1000尾左右。稻田養(yǎng)魚后保持較高水層,防止大雨時(shí)逃魚。此外,在施用化肥、露田、耘草時(shí),應(yīng)充分考慮到魚類生長(zhǎng)的要求,分片間隔施放,以免影響魚類生長(zhǎng)。利用稻田水面養(yǎng)魚,既可獲得魚產(chǎn)品,又可利用魚吃掉稻田中的害蟲和雜草,排泄糞肥,翻動(dòng)泥土促進(jìn)肥料分解,為水稻生長(zhǎng)創(chuàng)造良好條件,一般可使水稻增產(chǎn)一成左右。上世紀(jì)80-90年代,樂(lè)昌市和乳源縣北部鄉(xiāng)鎮(zhèn)推廣養(yǎng)殖禾花魚達(dá)一萬(wàn)多畝,在乳源縣的大橋鎮(zhèn)、大布鎮(zhèn)、洛陽(yáng)鎮(zhèn),樂(lè)昌市的梅寮四地(梅花鎮(zhèn)、沙坪鎮(zhèn)、云巖鎮(zhèn)、秀水鎮(zhèn))和坪石鎮(zhèn)、黃圃鎮(zhèn)等地山區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的稻田普遍養(yǎng)殖,目前,主要集中梅寮四地較多,較連片大規(guī)模養(yǎng)殖單位有乳源瑤族自治縣佳華禾花魚專業(yè)合作社和樂(lè)昌市梅花鎮(zhèn)百臻有機(jī)種養(yǎng)專業(yè)合作社。
因禾花魚起源于我國(guó)兩千多年前漢朝“稻魚共生、合為一體”的傳統(tǒng)農(nóng)耕文化,在2005年已被“聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織”列為世界重要農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)系列之一。