延安紅棗，盛名己久，尤其延川縣的紅棗，更負(fù)盛名。延川縣東傍黃河，屬溫帶半干旱區(qū)，氣候干燥少雨，晝夜溫差大，日照時間長，受黃河特殊的地理因素影響，是大棗的理想適生區(qū)，已有300多年的栽植歷史。該縣所產(chǎn)團(tuán)棗、條棗、狗頭棗果實個大、肉厚味甜，為優(yōu)良優(yōu)質(zhì)干鮮品種。所產(chǎn)脆棗，又名吊牙棗，果實大、皮薄色紅，肉白細(xì)脆，味甜如蜜，是特佳生食品種，尤為女士和兒童喜食。1982年，朝鮮勞動黨主席金日成訪問西安，品嘗該棗后贊不絕口，隨即向朝鮮引進(jìn)該縣優(yōu)質(zhì)棗樹苗300株。目前該縣共有棗園面積8000公頃，總產(chǎn)二千余噸，稱為“紅棗之鄉(xiāng)”。當(dāng)?shù)丶庸さ摹皩毸啤奔t棗醬、金絲蜜棗、醉棗等產(chǎn)品屢獲大獎，已成為外地游客愛不釋手的風(fēng)味食品。
延川棗樹栽培歷史悠久，1831年（清道光十一年）延川縣志載：紅棗各地多有，不如東鄉(xiāng)。沿黃河一帶百里成林，肉厚核小，與靈寶棗符。東鄉(xiāng)就是指黃河延水關(guān)，眼岔寺和土崗這三個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。久負(fù)盛名的“狗頭棗”的原產(chǎn)地就在黃河岸邊的延水關(guān)鎮(zhèn)莊頭村。2006年，延川制定了“兩帶動、四突破”發(fā)展戰(zhàn)略，確立了紅棗產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)地位和著力打造紅棗名縣的戰(zhàn)略?？h委、縣政府緊緊圍繞“做大規(guī)模，加強(qiáng)管理，提升加工，推進(jìn)產(chǎn)業(yè)化”的發(fā)展思路，提出“全縣上下抓棗，村村戶戶有棗，干部群眾人人懂棗，農(nóng)民脫貧致富靠棗”的號召，大力推進(jìn)紅棗“南擴(kuò)北移西進(jìn)”戰(zhàn)略。從2006年開始，延川紅棗每年以3萬畝的速度遞增，2010年已累計發(fā)展到38.7萬畝，基本形成了“兩線三鄉(xiāng)”（210國道、永延線，延水關(guān)、眼岔寺、土崗）紅棗林帶。
延川紅棗品種繁多，按果實來分有團(tuán)棗、條棗兩大類50多個品種，狗頭棗可能是名頭最大的一個。狗頭棗樹勢較強(qiáng)，樹體高大，50年生樹高10米左右。棗頭紫褐色，針刺不發(fā)達(dá)，抽吊力較強(qiáng)，一般每股抽生3至5吊。葉片中大，卵狀披針形，深綠色。在產(chǎn)地6月初始花，花量少，花小，花徑6毫米，蜜盤杏黃色。9月下旬著色，10月上旬成熟，成熟期遇雨易裂果，果實生長期100至110天。果實大，卵圓形，縱徑41至48毫米，橫徑29至31毫米，平均果重18克，最大果重23克，大小不均勻。果頂平，柱頭遺存，梗洼窄深。果皮中厚，深紅色，果面平滑。果點小，圓形，分布密。果肉厚，綠白色，肉質(zhì)致密細(xì)脆，味甜，汁中，品質(zhì)上等，適宜鮮食和制干。鮮棗含可溶性固形物25%，含酸0.42%。干棗含糖79%，酸0.67%。核較大，紡錘形，核尖細(xì)長，平均核重1克，可食率95%。一般栽后第2至3年開始結(jié)果，產(chǎn)量高而穩(wěn)定，成齡樹一般株產(chǎn)鮮棗100斤左右。栽培需要深厚肥沃的土壤，在土壤條件較差的地方栽培，果實發(fā)育瘦小。