益陽市種植楠竹面積為全省第一,大規(guī)模的種植以及悠久的歷史,使得它在九五年的時候被國家林業(yè)局授予了“南竹之鄉(xiāng)”光榮稱號。
楠竹被外界統(tǒng)稱為毛竹,但是又不同于毛竹,楠竹實(shí)際上是毛竹中最名貴,最有使用價值和經(jīng)濟(jì)價值的一種實(shí)用竹。
在中國300多種木本竹類植物引屬中,楠竹生長快,適應(yīng)性強(qiáng),恢復(fù)一棵60英尺高的樹木需要60年的時間,而一棵60英尺的楠竹只需59天即可再生,楠竹大面積的種植推廣能保持水土流失,調(diào)節(jié)局部小氣候,凈化空氣,美化環(huán)境,并且成林時間較木材而言大為縮短。
楠竹是生長最快,材質(zhì)最好,用途最多,經(jīng)濟(jì)價值最大,種植面積最大的竹種,楠竹主要分布在湖南,江西,福建等地。楠竹竹質(zhì)尤以湖南竹為最好,江西,福建次之。
該市竹木資源豐富,林地面積達(dá)841.6萬畝,活立木蓄積量達(dá)2660萬立方米,森林覆蓋率達(dá)53.84%,形成了以竹產(chǎn)業(yè)、林漿紙、林板材、油茶、種苗花卉、森林生態(tài)旅游為重點(diǎn)的六大林業(yè)支柱產(chǎn)業(yè),桃江縣更是號稱“83萬人,83萬畝竹”,被國家林業(yè)部命名為“竹子之鄉(xiāng)”。
益陽人民很早就懂得利用竹子來制作各種器具,也懂得利用竹子來美化生活。
在清代,益陽是馳名江南的“竹器之城”,茅竹湖的水竹涼席、賀家橋的小郁竹器、三里橋的竹骨紙傘被譽(yù)為“竹城三絕”。