屬棘皮動物，種類甚多，威海的海參屬于刺參。我國可供食用的海參有20多種，刺參為上品，而北戴河的刺參品味尤佳。海參體近圓柱形，兩端鈍圓，腹面平坦且管足密集，背面有突棘，多為灰黑色或黃褐色，成參體長20-40厘米。北戴河沿海巖礁眾多，海藻茂密，海底腐植碎屑豐富，因此所產(chǎn)海參個體肥大，突棘粗大，肉質(zhì)肥厚，鮮嫩可口。
海參味道鮮美，食而不膩，是海中八珍之一，數(shù)百年來，一直是宴席上的珍品。海參營養(yǎng)價值很高，蛋白質(zhì)、糖類豐富，不含膽固醇，是理想的滋補佳品。